- Значит, цель. - Корделл лениво откинулся на спинку стула. - Если память мне не изменяет, ты достигла ее на несколько лет раньше, чем рассчитывала.
- Это верно, Уна? - живо заинтересовалась бабушка.
- Ну да. Я думала об этом еще в те времена, когда играла с картонными куклами и бумажными платьями. Но он прав, я не ожидала добиться своей цели так скоро.
- Особенно гордиться тебе нечем, юная леди, - с обычной прямотой отрезала Марселла. - Если бы ты жила гармоничной жизнью, если бы у тебя был постоянный достойный мужчина, ты уделяла бы работе меньше времени.
- В моей жизни были мужчины, - запротестовала Уна, и щеки ее вспыхнули от унижения, когда она почувствовала на себе пристальный взгляд Корделла. - И ты их знаешь: Патрик Трентон и Вэл Честертон. Я тебя с ними знакомила, оба тебе понравились! Во всяком случае, ты так говорила, а теперь делаешь вид, что даже не помнишь!
- Так когда это было! - насмешливо воскликнула Марселла. - А теперь каждый вечер в пятницу у тебя новый кавалер! Легко пришел, легко ушел! А как же привязанность? Любовь?
Уна буравила бабушку свирепым взглядом, способным испепелить любого, но только не Марселлу Харрис, в глазах которой от этого только сильнее разгорался задорный огонек.
- Извините, но я, пожалуй, пойду прогуляюсь, - надменно вздернув подбородок, сказала Уна, спрыгивая с перил.
Корделл тотчас встал, с трудом поднялась и Марселла. Опираясь на трость, она повернулась к Энтони.
- Юный друг, - отрывисто произнесла она, - я привезла из города рассаду помидоров, ее надо высадить в землю. Мне нужен помощник, кто-нибудь, кто справится с лейкой. Разумеется, тебе придется снять туфли и шлепать босиком по земле, может, даже вымокнуть и испачкаться.
- Мне не разрешено пачкаться. Мамми не любит, когда… - Энтони запнулся и густо покраснел.
Марселла удивленно расширила глаза, а Корделл застыл, с изумлением глядя на сына, как на нечто абсолютно непостижимое. Уна сообразила, что только ей удастся правильно отреагировать на слова ребенка.
- Энтони. - Мальчик с явной неохотой посмотрел на нее, и она ободряюще улыбнулась ему. - Милый, здесь, на озере, все по-другому. Никто не обратит внимания, если мы слегка измажемся. Это естественно, когда живешь за городом, и в этом есть своя прелесть. Я уверена, твоя мама не хотела, чтобы ты пачкал нарядный костюм или был бы неаккуратным, когда отправлялся с ней куда-нибудь, но…
- Я никогда не должен был пачкаться. - Глаза Энтони подозрительно заблестели. - И я не собираюсь пачкаться. Вы не можете заставить меня.
