Рука Маргарет медленно поднялась ко рту, она вытерла его тыльной стороной ладони и судорожно глотнула.
- Вы ужасный человек, Аллан Флеминг, - прошептала девушка.
Лицо Аллана казалось сейчас высеченным из камня.
- Запомните свои слова. Может быть, это заставит вас и вашу матушку держаться подальше от меня и моего деда.
Аллан резко развернулся и зашагал к библиотеке. Из двери навстречу ему выскочила, вся в красных пятнах, Дайана и начала что-то говорить, но Аллан прошел мимо нее, будто не заметив.
По- прежнему сидящий возле огня Каспар поднял голову.
- Интересный вечер, - спокойно сказал он.
Губы Аллана скривились в усмешке:
- Можно сказать и так.
- Ну, и что же ты об этом думаешь?
- Я думаю, что мы еще хорошо отделались.
- Не говори банальностей, мальчик. Что ты думаешь о девушке?
Аллан рассмеялся, взял бутылку коньяка и налил себе хорошую порцию.
- Как ты там говорил - подходящая жена?
- Я и сейчас так говорю.
- Значит, мы провели этот час с двумя разными мисс Вудворт.
- Если ты имеешь в виду, что у нее тоже есть характер…
- Она вздорная, неуравновешенная и сварливая женщина, - сказал Аллан, отпивая половину рюмки.
- Но женщина, которая будет во всем с тобой соглашаться, не вызовет у тебя интереса.
- Кроме всего прочего, она дочь Дайаны.
- Какая новость, - криво усмехнулся Каспар.
- Ты прекрасно понимаешь, что я хотел сказать. Эти женщины приехали сюда, чтобы вытянуть из нас деньги.
- Дайана, да. Но не думаю, чтобы девушка участвовала в сговоре. Твой брат был о ней хорошего мнения.
- Конечно. - Аллан хрипло рассмеялся. - Мой брат был прекрасным знатоком людей.
Каспар глубоко вздохнул.
- Мне кажется, нам пора пожелать друг другу спокойной ночи. Я чувствую себя немного утомленным.
Аллан взглянул на деда. На суровом сейчас старческом лице явственно проступала усталость.
- Конечно, сэр. Я провожу вас в спальню.
- Мне поможет Эмили, - раздраженно ответил Каспар. - Должна же она отрабатывать свое содержание.
Аллан улыбнулся.
- Я пришлю ее. - Немного помолчав, он деликатно кашлянул. - Мне жаль, что все сложилось не так, как ты ожидал. - Это была ложь, но ложь безобидная.
- Все в порядке. Важные вещи никогда не бывают простыми. Я прожил достаточно долгую жизнь, чтобы понять эту истину.
Сидя в своем «ягуаре», Аллан размышлял о том, насколько Маргарет Вудворт и ее мать были близки к поставленной цели! Он покачал головой. Подумать только! Подвел их вздорный характер Маргарет. Конечно, он все равно не женился бы на ней. Хотя ради деда полез бы в огонь. Но жениться на этой девице?! Пожав плечами, Аллан включил зажигание. Никогда в жизни! Он резко нажал на педаль газа, и «ягуар», взревев, устремился в ночь.
