– Да?! – психанул вдруг младший лейтенант. – Я это и без тебя давно знаю, умник! А как ты его раскручивать собираешься, если его прикрывает целый штат бухгалтеров, плановый и экономический отделы, да в придачу пара всесторонне юридически подкованных платных адвокатов? Да с тебя скорее погоны сдерут, пока ты его посадишь! Так что и не пытайся, мой тебе дружеский совет.
В это дежурство Игорь все же попытался. В ресторане, как всегда по вечерам, было людно, играли «под заказ» эстрадники, а в банкетный зал чинно потянулись мужчины и женщины, «упакованные под завязку». Вскоре там блюзово застонали стереоколонки, а часа через полтора из дверей вывалилась компания: девица, размалеванная тенями для век так, что казалось, ей специально наставили «фонарей» под обоими глазами, и два парня – пьяные вдрабадан. Один из них, шатаясь, направился к музыкантам, сунул что‑то крайнему и музыка внезапно смолкла, словно подавившись очередным аккордом. Гитарист подошел к микрофону.
– Наши гости, – поклон в сторону парней, – поздравляют Ларочку с днем рождения и просят исполнить в ее честь песню «Таганка». С удовольствием выполняем их просьбу.
– Таганка, Таганка, девчонка‑хулиганка...
Когда песня смолкла, к гитаристу направился второй из парней.
– Песня «Таганка» исполняется на бис!
И вновь та же мелодия.
Когда парни уже вдвоем, прихватив хихикающую девицу, направились к эстраде в третий раз, можно предугадать, что произошло дальше. В зале зароптали. Сидевшие невдалеке за столиком трое грузин с двумя девушками заволновались. Один из них вскочил и, опередив парней, тоже что‑то сунул гитаристу:
– А теперь по просьбе наших дорогих гостей из Грузии звучит песня «Ласточка»!
По тому, как небрежно гитарист отмахнулся от предложенной парнями купюры, можно было определить, что грузины действительно «дорогие» гости. Парни недоуменно переглянулись, затем тот, первый, сунул руку в боковой карман, выхватил пачку денег, рванул на ней банковскую упаковку и... дождь пятидесяток осыпал музыкантов. «Ласточка» мгновенно прервалась. Парень неловко взгромоздился на эстраду и вырвал из подставки микрофон.
– Ну что, чья взяла, чебуреки недоделанные? А теперь – наша! «Таганку» – до закрытия кабака!
Игорь с закаменевшим лицом рванулся к эстраде. Жесткая рука Ивана Николаевича придержала было его.
– Нельзя!
Но тормоза уже отказали. Вырвав руку, Игорь подошел к эстраде.
– Гражданин, прекратите хулиганство. Это не кабак, а общественный ресторан!
