Плевал он на это, потому что он-то деньги не потерял. В его чемодане — вообще-то это был не чемодан, а большая сумка — лежало четыре миллиона. Целое состояние. Он считал и пересчитывал пачки, новенькие, хрустящие купюры. Он специально посмотрел в словаре, кто были эти люди, чьи физиономии красовались на банкнотах. Вольтер, Паскаль, Берлиоз… наверное, странно, когда на бабках твоя фотография: стать самому кусочком денежного знака!
Он растянулся на диване и вновь принялся за свою головоломку, пазл из более чем двух тысяч кусочков. Один из замков на Луаре, Ланжэ. Наверное, он скоро закончит. На чердаке, в первый свой день здесь, он отыскал несколько коробок с моделями. С помощью клея, красок и переводных картинок он уже сделал несколько макетов, и еще одну машину: «испано-сюиза» 1935 года. Они все стояли здесь, на полочке, на специальных пластмассовых подставках, тщательно раскрашенные. Потом, поскольку макетов больше не оставалось, Алекс смастерил родительскую ферму: два здания, пристройки, решетку ворот… Из склеенных между собой спичек получилась очень неловкая, наивная и трогательная копия. Не хватало только трактора: Алекс вырезал его из куска картона. Потом, порывшись на чердаке как следует, он обнаружил коробку с пазлом.
Домик, в котором он прятался, принадлежал одному приятелю, которого он встретил в ночном клубе еще в ту пору, когда был там вышибалой. Здесь можно было провести несколько недель, не опасаясь, что нагрянет какой-нибудь любопытный сосед. Приятель также снабдил его документами, но фото Алекса, ставшего с некоторых пор знаменитостью, должно быть, висело во всех полицейских участках страны, с соответствующими пояснениями. Копы очень не любят, когда убивают кого-нибудь из их числа.
Детали пазла упорно отказывались входить одна в другую. Самым трудным было воспроизвести ту часть, где было небо, ослепительно синее. Башенки замка, подъемный мост — все получилось довольно просто, но небо… Пустое и безмятежное, обманчивое. Алекс нервничал, неловко перемешивал детали, много раз начинал сборку заново и все разрушал.
На полу, совсем рядом с деревянной доской, на которой он разместил свою игру, прохаживался паук. Отвратительный, приземистый паук. Он облюбовал себе угол стены и принялся ткать паутину. Из его толстого живота равномерно выползала нить. Он сновал туда-сюда, сосредоточенный и неутомимый. Алекс с помощью спички поджег кусок паутины, которую паук только что сплел. Паук запаниковал, стал вертеться, высматривая, откуда может появиться возможный враг, затем, поскольку понятие спички в его паучьих генах заложено не было, вновь принялся за работу.
