Во-первых, вооруженная борьба постоянно изменялась как явление, как процесс в связи с эволюцией (а нередко и революциями) составляющих ее элементов - средств вооруженной борьбы (т.е. военной техники) и людей, владеющих этой техникой. Известно, что первоначально вооруженная борьба складывалась как противоборство групп людей, владеющих холодным оружием. Дальность действия средств поражения тогда ограничивалась несколькими метрами. С появлением пороха характер вооруженной борьбы приобрел иной, более сложный и разрушительный характер. Дальность действия средств поражения и их воздействие на противника увеличились многократно, а во время Второй мировой войны и особенно после ее окончания противоборствующие стороны получили возможность воздействовать друг на друга на расстоянии сотен километров, но по сути на любом, то есть межконтинентальном, расстоянии. Разрушительная сила вооружения достигла колоссальных размеров.
Менялся исторически и человеческий фактор: его действия становились все более эффективными. Претерпели существенные изменения и основные параметры и показатели вооруженной борьбы: пространственный размах, длительность, разрушающее воздействие на противоборствующие стороны. Возросла зависимость хода и исхода войны от материальных и духовных факторов воюющих сторон, от географических, климатических и иных условий. Но в то же время изменилось и возросло обратное воздействие борьбы на материальную и духовную жизнь общества и на окружающую человека природу.
Во-вторых, значительное воздействие на военную науку и представление о ее предмете, структуре и т.д. оказывала объективная диалектика вооруженной борьбы и общества. С началом войны вооруженная борьба всегда выступала главным, определяющим средством достижения политических целей, фактором, который вносит изменения в общественную жизнь в интересах достижения военной победы над противником. Но на ранних стадиях развития цивилизации связь вооруженной борьбы (военных действий) с экономическими, политическими, идеологическими переменами в воюющих государствах была не столь заметной. В древнем (рабовладельческом) мире и в эпоху феодализма не все войны вызывали большие преобразования в обществе. Нередко они сводились лишь к действиям войск. Поэтому иногда создавались иллюзии полного тождества понятий "война" и "вооруженная борьба". Этому способствовал и тот факт, что всякий раз война начиналась лишь с момента развертывания военных действий, вооруженной борьбы и заканчивалась с окончанием вооруженного противоборства.
