Во-первых, ведение информационной войны дешево. Наличие компьютерных экспертов и доступ к сетям могут быть единственными предпосылками для создания и использования информационного оружия. Технические возможности, требуемые для информационной атаки, настолько незначительны по сравнению с ценностью самой информации, являющейся объектом атаки, что угрозы становятся достаточно реальны.
Во-вторых, информационную войну в скрытой форме можно вести по существующим сетям международного масштаба, например в Интернете. При этом воздействие информационного оружия весьма широко - от нанесения вреда психическому здоровью людей до внедрения вирусов в компьютерные сети и уничтожения информации. Опасаясь уязвимости страны перед лицом информационных атак, в середине 90-х годов XX века руководство США подготовило строго секретную директиву министерству обороны по проблеме подготовки к информационной войне. Был поставлен и конкретный срок достижения превосходства над потенциальным противником - 2010 год.
Анализируя зарубежные источники, рассмотрим, что же представляет собой информационное оружие, каковы формы его воздействия.
Информационное оружие можно определить как набор средств, использующих информацию для ведения войны, будь то реальное поле битвы, экономическая, политическая или социальная арена. Применение данного оружия подразумевает воздействие на информационные системы противника при одновременной защите своих собственных. Может показаться, что информационное оружие ничем не отличается от обычной пропаганды. Это не совсем так. Компьютерные технологии позволяют добиться очень важного эффекта "тонкой регулировки" информационного воздействия в зависимости от адресата.
Особое внимание специалисты по информационной войне уделяют компьютерным вирусам с разными способами действий, под которыми в данном случае понимается широкий круг программно-аппаратных закладок, внедряемых в информационные системы противника и выполняющих определенные деструктивные функции.
Так называемый "компьютерный вирус" внедряется в систему управления войсками противника и может вызывать различные действия по срыву управления и выполнения команд.
Сегодня в директивах министерства обороны США подробно излагается порядок подготовки к информационным войнам, уже несколько лет выпускается подразделение кибер-воинов. Каждый вид вооруженных сил имеет свой специализированный центр. Так, центр информационных боевых действий ВВС США (AFIWC) расположен на военно-воздушной базе Келли, штат Техас, а служба наземных информационных боевых действий армии находится в Форте Бельвуар, штат Виргиния.
