В 1990-1991 годах из-за возникших противоречий и непокорности Ирака страны НАТО развязали "войну в Заливе". Персидский залив, Красное море стали ареной боевых действий, в которых участвовало около 700 тыс. человек, в том числе многонациональные силы (МНС) ВМС в составе 160 боевых кораблей, 700 боевых самолетов и 170 тыс. личного состава двенадцати стран НАТО и Африки, которые решили следующие основные задачи:
1. Завоевание и удержание господства в Персидском заливе.
2. Участие в воздушной наступательной операции МНС, в ходе которой широко применялись крылатые ракеты "Томагавк" и активно действовала палубная авиация, нанося удары по экономическим объектам.
3. Участие в воздушно-наземной наступательной операции МНС и нанесение поражения вооруженным силам Ирака.
Основу многонационального флота составили ВМС США, имеющие в этом районе, где они сосредоточили свыше 1/3 (55) своих боевых кораблей, 6 авианосцев, 8 атомных многоцелевых лодок, 2 линейных корабля, 5 десантных вертолетоносцев. Впервые в боевых действиях ВМС США широко применили крылатые ракеты "Томагавк" (с дальностью стрельбы до 2,5 тыс. км), которые показали высокую боевую эффективность. Следует отметить, что зона боевых действий стала своего рода полигоном для испытания самых современных высокотехнологических видов оружия и вооружения.
"Война в Заливе" открыла период войн шестого поколения, где впервые проявились элементы воздушно-космическо-мор-ской войны с применением высокоточного оружия, где нанесение массированных ракетно-бомбовых ударов сопровождалось самым крупным в истории радиоэлектронным противодействием. Высокоточное оружие применялось в основном по экономическим и административным объектам, пунктам государственного управления и коммуникациям, что позволило в течение 38 суток поставить экономику Ирака в критическое положение.
Таким образом, в борьбе за нефть в Индийском океане произошла локальная война, которая впервые показала черты войны будущего. США и другие страны НАТО по-прежнему сохраняют группировки ВМС в Персидском заливе, закрепляют там свое присутствие и контролируют действия Ирака. В целом, по мнению политического и военного руководства США и НАТО, бассейн Индийского океана представляет собой "очень важный стратегический район в войне любого типа".
Надо заметить, что 8-я эскадра кораблей ВМФ СССР с конца 60-х до начала 90-х годов своим присутствием в Персидском заливе, Красном море и других горячих точках стабилизировала обстановку и не позволяла безнаказанно действовать кораблям западных держав.
