11-13 января 1945 г. все артиллерийские подразделения 3-го корпуса морской пехоты провели боевые стрельбы на острове Гуадалканал. 2–7 марта 1-я и 6-я дивизии морской пехоты участвовали в десантных учениях на побережье этого острова, между мысом Эсперанс и заливом Дорна, в месте, свободном от коралловых рифов. Обе дивизии произвели высадку в полном составе, со всем вооружением, снаряжением и действующей системой радиосвязи. Десант поддерживали корабельная артиллерия и палубная авиация.
Вечером 26 марта войска 10-й армии были погружены на транспортные и десантные суда, которые после укомплектования конвоев двинулись в направлении Окинавы.
Подготовительные боевые действия союзных войск
За много месяцев до начала десантной операции на Окинаве самолеты палубной авиации 5-го флота США, дислоцировавшегося на Марианских островах, приступили к уничтожению японских оборонительных позиций на островах Рюкю.
Первый раз Окинава подверглась бомбардировке 10 октября 1944 г. Самолеты 38-й оперативной группы авианосцев вице-адмирала Джона Маккейна атаковали четыре аэродрома — Иэ, Кадена, Наха и Йонтан, а также порт и город Наха. В том рейде участвовали 9 авианосцев, 5 линкоров, 15 крейсеров и 58 эсминцев. Воздушные налеты и артиллерийский обстрел портов и аэродромов продолжались целый день. Были сброшены 541 тонна бомб, 652 ракеты и 21 торпеда. Американцы сбили 23 самолета противника, а еще 88 уничтожили на земле. Потопили также 4 подводные лодки, эсминец, тральщик, 30 торговых судов, 45 джонок и барж. В уничтоженных складах порта Наха было взорвано 5 миллионов патронов, сожжено 300 тысяч мешков риса. Это был самый крупный налет на Окинаву.
Второй крупный налет на Окинаву был совершен 3–4 января 1945 г., а следующий (самолетами 3-го флота) — 21 января. Шестью днями позже адмиралы Спруэнс и Митчер приняли от адмирала Уильяма Хэлси и вице-адмирала Маккейна командование оперативными соединениями Тихоокеанского флота.
В середине февраля 1945 г. американские силы заблокировали с моря и с воздуха японские гарнизоны на островах Рюкю и прервали их связь с Японией и Тайванем. 16-17-го и 25 февраля 1945 г. летчики вице-адмирала Митчера совершили три опустошительных налета на окрестности Токио. 1 марта 58-я оперативная группа авианосцев нанесла массированные бомбовые удары по островам Рюкю. Самолеты палубной авиации бомбардировали острова Амами, Минами, Куме, Токуно, Окино и Окинаву. Были потоплены японский эсминец, 8 торговых судов, 45 барж и джонок, на аэродромах Окинавы уничтожен 41 самолет противника.
