1 ноября 1944 г. генерал Бюкнер направил план высадки десанта в штаб вице-адмирала Тернера для утверждения. Было достигнуто соглашение, что перед главной высадкой на побережье Окинавы нужно будет овладеть не только группой островов Кейсэ, но также и островами Керама. Последние находились на расстоянии 18–37 км к юго-западу от района Хагуси. Эти острова нужны были для того, чтобы в их водах построить большую пристань, где можно будет ремонтировать поврежденные корабли, развернуть склады по обеспечению военного флота топливом, боеприпасами и продовольствием, а также разместить гидросамолеты морской авиации, предназначавшиеся для ведения дальней разведки.
Упомянутый план операции основывался на трех положениях:
реализация десанта на острове Иводзима, в архипелаге Бонин, будет развиваться в запланированном темпе, позволяющем после овладения этим островом привлечь корабли артиллерийской поддержки и авианосцы к следующей операции, направленной на овладение островом Окинава;
установленное количество сухопутных войск, а также соединения военных и десантных кораблей, участвующие в боях на острове Лусон на Филиппинах, будут высвобождены генералом Макартуром для участия в высадке десанта на Окинаве;
предварительные воздушные и морские операции против японского морского и воздушного флотов позволят быстрее установить господство в воздухе и на море в районе запланированной операции.
В связи с плохими метеорологическими условиями, а также из-за отсутствия уверенности в том, что транспортные и десантные суда, предназначенные для обеспечения высадки американских войск на острове Лусон, удастся использовать в запланированное для высадки десанта на Окинаве время, первоначальный срок начала операции был перенесен с 1-го на 15 марта 1945 г. Вскоре оказалось, что наиболее реальная дата начала окинавской операции — 1 апреля. Было также решено, что боевые действия на островах Керама начнутся вечером 25 марта разведывательным батальоном Тихоокеанского флота с целью выявления японских оборонительных позиций, а высадка морского десанта силами усиленной пехотной дивизии будет произведена, на следующий день.
Изначально это задание должна была реализовать 2-я дивизия морской пехоты генерала Уотсона, находившаяся во втором эшелоне 3-го корпуса морской пехоты. Однако эта дивизия направлялась на юго-восточное побережье Окинавы для демонстративной высадки, и это склонило командующего 10-й армией использовать для овладения островами Керама 77-ю пехотную дивизию генерала Брюса. В резерве армии оставалась 27-я пехотная дивизия генерала Гринера, а в резерве командования театром боевых действий — 81-я пехотная дивизия, дислоцировавшаяся в Новой Каледонии и подчинявшаяся непосредственно адмиралу Нимицу.
