Злюка | страница 50



— Алле?

— Доброе утро, Джессика. Ты хорошо спала?

От одного только голоса Николаса сердце Джессики забилось чаще.

— Хорошо, спасибо, — вежливо отозвалась она.

— Спасибо за что?

— Джессика вдруг смутилась, хотя причин для смущения вроде бы не было. Она сказала «спасибо» просто из вежливости. Потому что так принято. Неужели он подумал, что она благодарит его за заботу, за то, что он сидел с ней, больной и несчастной? За то, что он не оставил ее одну, пока не подействовало лекарство и она не заснула?.. Просто спасибо.

Конечно, она не видела Николаса, но почему-то была уверена, что он улыбается.

— Не хочешь поехать со мной на пикник?

Джессику даже слегка напугал его решительный напор. Этот мужчина действительно не отступится просто так.

— А если я откажусь, что ты будешь делать? Уединишься в студии и станешь писать картину?

Он рассмеялся.

— Что-то вроде того.

От этого смеха по телу Джессики прошла сладкая дрожь. Она и представить себе не могла, что простой смех может быть таким притягательным и влекущим, таким сексуальным.

— А как насчет маленького компромисса?

— В смысле?

— Я приеду к тебе посмотреть, как ты рисуешь, а потом мы поедем на пикник.

Похоже, Николас ни капельки не удивился.

— Ты действительно этого хочешь?

Джессика улыбнулась, хотя он и не мог видеть ее улыбки.

— Но ты же видел, как работаю я.

— У меня все гораздо скучнее, уверяю тебя. Куча пыльных холстов, банки с краской и растворителем…

— Так мы договорились?

— О'кей! — с готовностью отозвался Николас.

— Тогда я через пять минут выхожу. Жди.

Джессика была уже одета к выходу, оставалось только взять из спальни запасные темные очки — день обещал быть солнечным. Она подумала, что надо бы захватить с собой что-нибудь из еды. Но дома не было ничего, кроме фруктов и хлеба. Джессика решила заехать по дороге в супермаркет и купить чего-нибудь вкусненького. Что и сделала.

К Николасу она приехала аж с четырьмя пакетами, набитыми едой.

— Если я пригласил тебя на пикник, — возмутился он, забирая у нее пакеты, — это не значит, что ты должна закупать еду!

— Но ты же кормил меня обедом…

— Ты мне ничего не должна.

Она пошла следом за ним в кухню.

— Не должна. Но я девушка независимая. Прошу запомнить.

Пока он разбирал продукты, она наблюдала за ним. Джессика в первый раз видела Николаса в футболке без рукавов, обрезанных джинсах и пляжных шлепанцах.

Он как будто прочел ее мысли.

— А ты что думала? Что я работаю в студии в такой пелерине, как у средневековых художников, и в берете с пером?