— Ты с ума сошла! Зачем ты это сделала?
— Исчезнуть отсюда мне было просто необходимо, — ответила та. — Или я начала бы говорить им грубости.
— Франческа только рада нашему уходу! — с чувством продолжала Корнелия.
— Если честно, мне на нее наплевать, — тщетно пытаясь казаться безразличной, сказала Кристина.
— Неправда! Я это точно знаю! — не успокаивалась Корнелия.
У входа на парковочную площадку они остановились и обнялись.
— Спасибо за ланч, — сказала Кристина. — И за поддержку.
— Звони мне, — ответила Корнелия на прощание.
До конца рабочего дня Кристина не могла отделаться от назойливых мыслей. Ей представлялось, как Франческа любезничает с Норманом за ланчем. Отчего эта встреча не давала ей покоя? Почему раньше, она относилась совершенно нормально к рассказам Нормана о совместных ланчах с сотрудницами, в том числе и с Франческой?
Она и сама нередко ходила в кафе с коллегами, в основном с Джефри. И за едой часто велись разговоры о текущих делах. Это считалось нормальным.
Наверное, на душе у нее было так мерзко именно оттого, что Франческа вела себя вовсе не как подчиненная Нормана. Слепой мог заметить сегодня, как и на вечеринке у Уиллисов, что ей нужно от привлекательного босса-холостяка.
В четыре часа раздался звонок.
Кристина сняла трубку.
— Здравствуй еще раз, Кристина. Это Франческа Менгс, — послышался неестественно дружелюбный голос.
— Привет еще раз. Чем могу быть тебе полезна? — сдержанно-официальным тоном ответила Кристина.
— Хочу предупредить тебя чисто по-женски. Я намереваюсь добиться сближения с Норманом. Вы ведь уже не вместе!
— Вот как? — спросила Кристина, стараясь говорить как можно более безразлично. — Удивлена, что эта новость о нас с Норманом шла до тебя так долго. Кто же сообщил ее тебе?
— Разве это имеет значение? — Франческа звонко рассмеялась. — Пусть это останется тайной.
— Ты ждешь, что я пожелаю тебе «удачной охоты»?
Из трубки послышался еще один взрыв смеха, и Кристина даже отклонила голову, боясь оглохнуть.
— Знаешь, я не привыкла полагаться на удачу, — промурлыкала Франческа, успокоившись.
— Это всё, что ты хотела мне сказать?
— Да, пожалуй.
Кристина положила трубку и с трудом удержалась, чтобы не швырнуть пластмассовый стаканчик с карандашами и ручками в дальний угол.
Она едва дождалась конца рабочего дня, а сев в машину, почувствовала, что еще больше взвинчивается. Теперь, находясь вне офиса, можно было не сдерживать эмоций.
В дверях дома ей встретился Боб.
