Прекрасный вид распростертого внизу города обычно успокаивал его взбудораженные нервы. Но не сейчас. Он отвернулся от окна, машинально отметив изысканную обстановку офиса, призванную подчеркнуть солидность и надежность фирмы и одновременно следование в ногу с техническим и культурным прогрессом. Панели из дорогих сортов дерева, огромные стеклянные окна и массивная мебель под старину оригинально сочетались здесь с современной модернистской живописью на стенах и причудливой формы вазами на столах и на полу. И дань прошлому — небольшой стенд в углу с его фотографиями в морской форме и призовыми кубками и медалями за успехи в морских состязаниях.
Да, он состоялся как бизнесмен, но вот никак не может наладить свою личную жизнь. Со своей первой женой он был знаком с детства и прожил с ней весьма счастливо много лет. Но, к сожалению, их семья так и осталась неполной. Господь не послал им ребенка. А потом трагический случай унес жизнь жены, и он остался один. Родители ушли из жизни еще раньше. К счастью, алкоголь его никогда не привлекал. И он полностью ушел тогда в дела, утопив в них свою боль и горечь.
А потом появились другие женщины, но они не смогли ни смягчить утрату, ни заменить собой Элеонору. Его душа и сердце оставались по-прежнему холодными, как потухший вулкан. Он не хотел больше потерь и инстинктивно отстранялся от чрезмерно пылких изъявлений чувств и многообещающих планов построения будущей совместной жизни.
И только Рейчел смогла вновь пробудить его чувства. Высокая, тонкая, интеллигентная, с редким сочетанием ярко-синих глаз и шелковисто-черных волос. Девушка ослепительной красоты и поразительного обаяния, одновременно и мечтательная, и трезво-прагматичная, с хорошо развитым чувством юмора. Младшая дочь и надежная помощница его компаньона. Их сближение началось на деловой почве, потом как-то внезапно переросло в искреннюю привязанность, а потом и в настоящую любовь. Он вдруг понял, что не может обходиться без нее ни одного дня и видит свою последующую жизнь только рядом с ней.
Это произошло во время ее двухнедельного отсутствия, когда они улетели всей семьей отдыхать куда-то на Багамы. Он тогда весь извелся, не находил себе места. Даже чуть было не сорвал одну весьма выгодную сделку. Впервые он почувствовал свой возраст и свою смертность. Осознал, что накапливает богатства, которые не с кем разделить и некому передать. И понял, что хочет разделить свою жизнь с этой девушкой, завести с ней детей и строить общее будущее. Осознал, что лучше нее никто не подойдет для этой роли. Она идеально подходила ему и отвечала всем его мечтаниям и представлениям о женщине — пожизненной спутнице и матери его детей. А он, в свою очередь, мог дать ей то, чего хочет от жизни всякая нормальная женщина, — надежное семейное гнездо, уютный и комфортный домашний очаг, обеспеченную и удобную жизнь.
