— Откуда вы приехали к нам, мистер Пасторелли? И где устроились?
— Раньше жил в Чикаго, а вот уже две недели как снимаю квартиру на Мейн-стрит. Пожалуйста, называйте меня просто Винни.
Он вновь скользнул по ней взглядом, и Норин стало стыдно за то, что она стоит перед ним разгоряченная, да еще в непривычно коротком наряде. Не говоря уж об отсутствии прически и косметики.
— Ты подаришь моей мамочке малыша? — раздался голос Билли.
Винни и Норин разом вздрогнули.
— Звучит забавно, — рассмеялся Винни, — но это вряд ли придется по душе твоему папочке.
— У меня нет папы, — невозмутимо ответил мальчик. — Не бойся.
Норин залилась пунцовой краской.
— Ты уже прибрался в своей комнате, сынок? — спросила она.
— Угу, — невинно улыбнулся Билли, хлопая синими глазками.
— Попроси дядю Майкла, думаю, он разрешит тебе позвонить в колокол, — предложила Норин.
Мальчик обрадованно кивнул и убежал.
— Бойкий парнишка, — заметил Винни, продолжая в упор смотреть на Норин.
— Да, хотя сам он этого не понимает. Ничего, я поговорю с ним, когда вы уедете. Он вбил себе в голову, что пожарные развозят желающим маленьких детей.
— Иногда мы исполняем и такие просьбы, — без тени улыбки заметил Винни, косясь на своих коллег, которые не торопились занять места в машине.
Он вновь оглядел ее с ног до головы, и женщину обдало жаром. Целую вечность никто не гладил ее по спине, не ласкал грудь и живот. Но сейчас она вновь ощутила волнение плоти и обрадовалась этому: значит, она ошибалась, считая, что ее личная жизнь закончилась четыре года назад, после разрыва с Джесси.
Винни приблизился к ней на шаг, обдав запахом одеколона и мужского тела, и спросил:
— Значит, вы воспитываете сына одна, без мужа?
— Да, — выдохнула Норин и напряглась в ожидании следующего вопроса.
— Тогда смело звоните мне, если у вас вдруг что-то загорится, — блеснул глазами Винни. — Я затушу пламя.
Норин растерянно моргнула и пробормотала:
— Мне очень стыдно, что все так вышло...
Он рассмеялся, но не успел ничего добавить: к дому с оглушительным воем сирены подкатил автомобиль начальника пожарного управления.
Скрипнув тормозами, машина остановилась, и, распахнув дверцу, из нее выскочил высокий крупный мужчина. Он едва ли не бегом направился прямиком к Винни и Норин.
Чарли О'Роак, начальник городского пожарного управления, выглядел как на рекламном плакате — рыжеволосый и мускулистый ирландец, казалось, только что вышел из дублинского пивного бара. На самом же деле с родиной его связывала, пожалуй, лишь любовь к ирландскому виски, которое он позволял себе по особым случаям.
