Досадуя на себя за то, что едва не потеряла самообладание лишь от одного его появления, Норин повернулась к Винни спиной и стала прикалывать к багету еще один рисунок.
— Чем могу быть вам полезной, мистер Пасторелли? — наконец спросила она.
— Хочу предложить вам выпить по чашке кофе.
— Спасибо, но я... — Она обернулась. — Вы же знаете, что это не в моих правилах.
— Вы не пьете кофе? — Он вскинул черные брови, изображая изумление. — Хорошо, в таком случае выпьем чаю со льдом или лимонаду.
— Нет, кофе я пью. Но не с мужчинами. Вы меня понимаете?
— Я же не пытаюсь соблазнить вас, — снисходительно улыбнулся Винни, прислоняясь плечом к дверному косяку. — Если бы мне пришло в голову приударить за вами, я бы поступил иначе: подловил бы возле дома и пригласил на ужин, на танцы или в кино. После чего проводил бы до дому, а по дороге решал бы, поцеловать вас на прощание или нет. Значит, пить кофе с человеком, недавно обосновавшимся в этом городке, вы находите неприличным?
— Нет, я так не считаю, — неожиданно для самой себя рассмеялась Норин.
— Вот и чудесно! В таком случае где мы можем осуществить мое предложение? — оживился Винни.
Внутренний голос приказывал Норин немедленно мчаться в противоположном направлении. Но здравый смысл говорил, что не стоит драматизировать обыкновенную житейскую ситуацию. Что особенного в том, что они выпьют вместе по чашечке кофе? Норин взглянула на часы: у нее оставался целый час до того, как нужно будет забрать сына из подготовительной группы.
— Если вы не против, я могу пригласить вас к себе, — дьявольски сверкнув глазами, вкрадчиво предложил Винни.
— Там вы сможете выпить кофе и без меня, — ответила Норин.
Винни рассмеялся, не обидевшись на ее быстрый ответ.
— А как насчет кафе?
— Это другое дело. Но мне еще нужно кое-что здесь доделать. Давайте встретимся в кафе через четверть часа.
— Вот вы и назначили мне свидание! — торжествующе ухмыльнулся Винни. — До скорой встречи!
Он повернулся на каблуках и поспешно исчез.
Как ни убеждала себя Норин, что короткая встреча за чашкой кофе — вовсе не любовное свидание, в глубине души она понимала, что это особенное событие: впервые за долгое время она отважилась на общение с мужчиной в неформальной обстановке.
Джесси исчез четыре года назад, и с той поры Норин ни разу не оставалась наедине с мужчиной.
Она выскочила замуж в девятнадцать лет, а теперь ей стукнуло двадцать шесть. До замужества большого опыта свиданий у нее не было.
