«Прощай, брат любезнейший, товарищ, которому подобного я иметь не буду, — писал Алексей Петрович далее. — Жаль, что не допустили доказать, что в службе может быть связь дружеская и единодушие. Храбрым вашим товарищам мой усерднейший поклон. Все, что окружает меня, подобно мне, любит вас без памяти». И снова: «Прощай, брат любезнейший! Если разделили нас по службе, ничто не должно разделять нас по сердцам нашим. Сходно с чувствами моего я равно любить и почитать тебя буду. Прошу и убеждаю сохранить мне дружбу свою. По гроб верный Ермолов»16. Действительно, второго такого друга, как Воронцов, у Ермолова за всю его долгую жизнь не появилось.
6 июля 1815 года армии союзников снова вошли в Париж. Вскоре стало известно, что перед возвращением русской армии в Россию Александр I решил провести большой смотр. Генералы забеспокоились. Тревожно было на душе и у М. С. Воронцова. Он знал, что император ставил на первое место не героизм полков и дивизий на полях сражений, а умение блистать на парадах. Не желая опозориться на смотре, Михаил Семенович пишет И. С. Маевскому: «Нас все пугают смотром Государя. У нас плохо знают мелкие штуки парадные, которые однако нужны, как то: как держать шпаги, где стоять унтер-офицерам во взводах и полувзводах, где стоять барабанщикам и пр. Не можете ли вы мне прислать на три или четыре дня офицера, который все это твердо узнал в Варшаве и моим полкам бы это показал?»17
Для смотра была выбрана обширная равнина у французского городка Вертю в Шампани, в 120 верстах от Парижа. В нем участвовали 87 генералов, 4413 штаб- и обер-офицеров и 146 045 нижних чинов.
26 августа 1815 года, в третью годовщину Бородинского сражения, в присутствии Александра I была проведена репетиция смотра. Войско было выстроено фронтом к высоте Монт-Эме, где располагалась ставка императора. Репетиция прошла успешно.
Сам смотр состоялся 29 августа. На нем присутствовали Александр 1, император Австрии, король Пруссии, герцог Веллингтон и другие важные персоны, а также много сановников и военачальников. Из Парижа и других городов прибыло около 10 тысяч зрителей.
По сигнальному выстрелу пушки вся армия отдала честь. По второму выстрелу она построилась в колонны. По третьему — колонны расположились в одну линию, а по четвертому вся армия в колоннах построилась в огромное каре, составившее в окружности более мили. Затем войска прошли сомкнутыми колоннами. После чего армия снова построились колоннами в три линии. По последнему сигнальному выстрелу армия развернулась, и беглый огонь всех линий и батарей завершил это необыкновенное зрелище. Огонь длился 12 минут, от чего задрожали окрестности. Тем временем войско скрылось в густых облаках пламени и дыма, затмивших солнце.
