В новом походе русской армии впереди всех шла 12-я дивизия М. С. Воронцова. Но ни 12-й, ни другим российским дивизиям не пришлось участвовать в последних сражениях с Наполеоном. 18 июня 1815 года возле Ватерлоо Наполеон был разгромлен англо-голландскими войсками под командованием выдающегося английского полководца герцога Веллингтона и прусской армией под командованием фельдмаршала Блюхера. Наполеон отдался в руки англичан, а те отправили его в ссылку подальше — на о. Святой Елены в Атлантическом океане.
«Правила для обхождения с нижними чинами 12-й пехотной дивизии» и «Наставления, данные графом М. С. Воронцовым гг. офицерам 12-й пехотной дивизии» далеко не всем офицерам пришлись по душе. Некоторые из них считали, что, защищая солдат, М. С. Воронцов подрывает в дивизии дисциплину. Не разделяли его взглядов даже кое-кто из друзей. «Между прочим, на дивизию твою в Бреславле жаловались, — писал ему по-дружески И. В. Сабанеев. — Смотри, дружище, воля и холя суть две вещи различны: солдата беречь должно, а баловать непростительно; облегчить ему участь необходимо, но не до такой степени, чтобы от того только что офицер бить солдата не может, последний его и в грош не ставил. Может, мне соврали, но сказали, что и свои унять не могли. За что купил, за то и продаю»11.
На что Михаил Семенович ответил Сабанееву: «Ты пишешь мне, что на мою дивизию в Бреславле жаловались и что будто бы, отнимая волю у офицеров наказывать солдат, я оных избаловал. Сделай милость, пошли кого-нибудь верного пожить несколько дней на квартирах, занимаемых моими полками, и ты увидишь, что тебе наговорили вздор». Действительно, заботливое отношение Михаила Семеновича к солдатам нисколько не мешало ему спрашивать с них строго даже за малейшее нарушение дисциплины. «Что до меня касается, — писал он далее, — то я ничем столько не занимаюсь, как этим, и вместо того, чтобы волю давать, как ты думаешь, я за это верно гораздо строже многих наших товарищей: за всякий разбой или покражу у меня гонят сквозь строй неминуемо. Что не позволяю офицерам бить солдат за учение или и без учения за ничто по своевольству, это правда; но не вижу, отчего сие может быть вредно; обыкновенно, где дерутся и без причины, там за настоящие преступления мало в препозиции взыскивают. Солдат, который ждет равно наказания за разбой и за то, что он не умел хорошо явиться вестовым, привыкает думать, что и грехи сии суть равные»12.
