Он не оборачиваясь поднял руку - прощай, Растяпа. Он возвращается домой, и в этой ночи Растяпа больше за ним не последует.
... Странно, в окнах его дома не было света, хотя он звонил час назад и его должны были ждать (старина Макс, пауза, знаки?). Странно... Через черный ход он вошел в пропахший кошками - скоро март - полумрак подъезда, бесшумно поднялся по тяжеловесной лестнице старого дома. Прислушался: за его дверью тишина. Или не совсем тишина? Крепко, чтобы не производить звона, сжал в руке связку ключей. Так же бесшумно и быстро открыл замок - массивный сейфовый замок металлической двери. В прекрасные проживаем времена бронированные двери, школы телохранителей, разъезжающие по Москве бронированные кошельки, каждодневная маленькая война на улицах самого веселящегося и самого дорогого города мира - все эти оруэллы и невозвращенцы - просто мальчишки с розовыми фантазиями. Он вдруг вспомнил, как однажды в подпитии Макс заявил ему, что у подлинного Безумия акценты смещены, оно даже может иногда выглядеть элегантно и, главное сногсшибательно, невообразимо дорого...
Дверь на металлических петлях открылась без скрипа - коридор и вся квартира залиты вязкой, тягучей темнотой, и она скрывает что-то... В этой темноте притаилось какое-то движение, потому что дом его вовсе не пуст. В доме очень много людей. Но... то самое чутье, некоторое время назад рассказавшее ему о Растяпе, сейчас лишь спокойно зевнуло: все хорошо, приятель, расслабься... А потом любящая рука (Галка, привет, я вернулся) включила свет, и он понял, кого скрывала темнота дома:
- С д-н-е-м р-о-ж-д-е-н-и-я!!!
- Поздравляем, Ворон!!!
- Игнат, расти большой, не будь лапшой...
В доме действительно было очень много народу - Галка всегда умела делать подарки, и сейчас она собрала почти всех его друзей, даже тех, с кем они не виделись несколько лет. Выходит, несмотря на разбившуюся где-то бутылку шампанского, пожалевшую чей-то бедовый череп, праздник все же состоится.
- Ребята, - улыбаясь, прислонился он к стене и слушал веселые хлопки пробки шампанского ракетами уносились к потолку, - как это вас угораздило оказаться в одном месте в одно время?
- А, Стилет... Мы готовим госпереворот. У нас конспиративная сходка.
- Ах вот как...
- Да, яко большевики. А если что - у нас пьянка. День рождения называется.
Почти вся их "Команда-18" была здесь. И даже Дед. Команда, где, обращаясь друг к другу, редко кто прибегал к именам. В его случае именем Игнат Воронов не пользовались вовсе. Изредка - Стилет. Но обычно просто Ворон. Эти имена-прозвища дал им Дед. Такая уж сложилась традиция. И большинство этих имен с тех пор прижилось. Хотя прошло уже почти четыре года. Четыре года, как "Команды-18" не существует.
