Я считаю, что этот воздушный корабль может быть удачным, и его успех гораздо более вероятен в наши дни, нежели был телеграф Морзе в то время, когда его впервые предложили вниманию общественности.
Насколько мне известно, изобретатель не просит ни у кого никаких денег. Может быть, это признак безумия. Я должен заметить, что это первый случай на моей памяти, чтобы кто-то делал что-то в Калифорнии и не хотел никаких денежных вкладов в свое дело".
Третьего декабря шутники устроили нечто весьма оригинальное. В газетах появились сообщения о том, что якобы видели воздушный корабль, пролетевший над городком Твин Пикс. Он с трудом держался в воздухе и вскоре рухнул на землю. Его экипаж состоял из двух человек — побитых, в синяках, которые то ли сами вылезли из-под обломков, то ли были, по словам очевидцев, выброшены ударом. В газете появилось такое описание места крушения:
"Пропеллер был скручен и изогнут; одна подъемная лопасть была вырвана с корнем и лежала на земле, а вторая была ужасно изломана силою удара. Огромная дыра с той стороны позволила вытечь тошнотворно пахнущему газу. Управляющее устройство, находящееся на носу, — руль, как они его назвали, — был тоже переломан… Машина была цилиндрической формы, конически заостренная с обоих концов".
Как утверждалось, одним из членов экипажа был Дж. Д. де Гир, а вторым — анонимный изобретатель. Гир дал ясно понять, что этот корабль был на самом деле воздушным кораблем, сделанным его другом. Этот полет был первым, и, конечно, он никоим образом не может быть связан с какими бы то ни было предшествующими наблюдениями вдоль всего тихоокеанского побережья.
Впоследствии же сам Гир признался, что это была шутка — полноразмерную декорацию "разбившегося корабля" привезли к Твин Пиксу на телеге и сбросили в ущелье, потом они залезли туда и изображали "раненых членов экипажа"…
Невероятное обилие наблюдений в конце века часто называют великой тайной "воздушных кораблей" 1897-го. Начиная с апреля этого года, то, что видели над Калифорнией в ноябре 1896 г., пронеслось по всей стране, а потом исчезло столь же внезапно и необъяснимо, как и появилось шестью месяцами ранее на тихоокеанском берегу.
Появление "корабля" над Такомой, шт. Вашингтон, 24 ноября 1896 г., казалось, сигнализировало, что феномен перестал быть привязанным к одному штату. Впоследствии он, похоже, начал двигаться на восток. На протяжении следующих месяцев его видели в огромном множестве мест на Западе и Среднем Западе. Активность НЛО была настолько бурной, что просто невозможно было приписать ее какому-то одному "изобретателю" с одним летательным аппаратом.
