"Когда пароход "St. Andrew" компании "Феникс Лайн" прибыл вчера из Антверпена, — писала газета, — капитан Фитцжеральд сообщил, что в четверг (30 октября 1906 года, н. ст. — Авт.) примерно в 600 милях к северо-востоку от мыса Рас пароход прошел сквозь град метеоров. Крупнейший метеор был замечен падающим в море на расстоянии менее мили. Если бы он врезался в "St. Andrew", вся команда могла погибнуть.
Главный офицев В. Е. Спенсер, который находился на мостике в момент появления метеоров, рассказал нам вчера, что он там увидел.
"В четверг после полудня, — сказал мистер Спенсер, — погода была ясная и светлая, несмотря на то, что было мало солнечного света. Сразу после первой склянки, в 4.30, я увидел три метеора, падающих в воду один за другим перед кораблем на расстоянии около пяти миль. Несмотря на дневной свет, они оставляли красные полосы в небе от зенита до горизонта. В этот же момент закричал, обращаясь ко мне, третий инженер. Я тогда увидел на траверзе огромный метеор, з и г з а г о о б р а з н о падающий менее чем в миле к югу. Мы могли отчетливо слышать шипение воды, когда он ее коснулся. Он к о л е б а л с я при падении, оставляя за собой широкую красную полосу. Метеор мог весить несколько тонн и, казалось, был десяти-пятнадцати футов в диаметре. Он был в форме т а р е л к и, что, возможно, объясняет его необычное колеблющееся движение. Когда эта масса металла врезалась в воду, пар и брызги поднялись по меньшей мере на 40 футов, напоминая в течение нескольких мгновений жерло кратера. Если бы это случилось ночью, метеор, наверное, осветил бы море на 50–60 миль вокруг. Шипение вроде вырывающегося пара, когда он врезался в воду, было настолько громким, что главный инженер вскочил с койки и выбежал на палубу, думая, что звук доносится из машинного отделения.
Я видел метеоры по всему миру, но такого огромного, как этот никогда" (52)
Однако вернемся к нашим шарам, которые в изрядном количестве летали по всему миру. В 1904 году, когда началась русско-японская война, наши очевидцы упорно приписывали их японцам. Их не смущало то, что "воздушные шары" наблюдались даже в тысячах километров от линии фронта, где и разведывать вроде нечего. Знающие люди только посмеивались, что, однако, не останавливало поток телеграмм и рапортов из сибирской глубинки…
Три начальника жандармских отделений и дорожных мастеров доложили, что на линии железной дороги"…на участках Хорхонде и Маньчжурия в ночь на 11 июля и Андриановка Карымская в ночь с 11 на 12 июля видели определенно между 10 и 11 часами вечера освещаемый воздушный шар".
