— Я говорю, что у меня складывается такое впечатление, будто некая таинственная сила мистическим образом управляет сознанием членов «Голубого Песца», обращая группу в инструмент своей воли.
— Вы говорите излишне высокопарно, — сказал Джо Шиллинг, — но по сути я согласен с вами, господин Шарп. Я говорил Питу то же самое.
— Что тебе ответила Пэт Макклейн? — спросил Пит Гарден.
— Она прилетит в этот ресторан минут через пятнадцать. Можете заказать еще по чашечке кофе. Кстати говоря, когда я позвонил, она уже спала.
Не прошло и получаса, как в ресторан вбежала Патриция Макклейн. Она была одета в легкий плащ свободного кроя, который очень шел ей.
— Привет, Пит! Добрый вечер, мистер Шиллинг!.. Здравствуйте, господин Шарп. Вы ведь знаете — я телепатка и вижу людей насквозь. Вы адвокат Питера Гардена, не так ли? — Она подсела к столику. Лицо ее было необычайно бледным.
«Интересно, — подумал вдруг Пит, — как может помочь мне Пэт?» У него не было особых сомнений в Шарпе, его последние реплики, относящиеся к Джо Шиллингу, Питу не очень-то понравились. Хотя, конечно, по трезвому размышлению предположение Шарпа выглядело не слишком фантастическим…
Посмотрев на него, Пэт сказала твердым, уверенным голосом:
— Я сделаю все возможное для того, чтобы помочь тебе, Пит. — Прежняя тревога, казалось, совершенно оставила ее. — Насколько я понимаю, ты не помнишь того, что происходило во время нашей сегодняшней встречи.
— Да— именно так, — согласился Пит.
— Мы занимались тем, чем обычно занимаются супруги, Пит. И выходило это у нас на удивление мило.
Лейрд Шарп кашлянул и спросил:
— Возможно, вы услышали в сознании Пита что-нибудь необычное? Я, разумеется говорю об этом деле…
— Да, — ответила Пэт, — ему очень хотелось, чтобы Лакман умер.
— Стало быть, он ничего не знал о том, что Лакман уже мертв! — пробормотал Джо Шиллинг.
— Это так? — спросил Шарп.
Пэт кивнула.
— Он был встревожен. Он чувствовал, что… — она замялась, — он чувствовал, что Лакману вновь удастся расправиться с Шиллингом, как это уже случилось однажды… Это была эдакая фуга, в которой на все лады звучало имя Лакмана.
— И при этом вы не слышали ничего, относящегося непосредственно к убийству, не так ли? — спросил Шарп.
— Ничего! — подтвердила Пэт Макклейн.
— Если мы сможем доказать, что к часу тридцати Лакман был уже мертв, мы тем самым докажем непричастность Пита к этому делу! — воскликнул Джо Шиллинг.
— Возможно, — сухо заметил Шарп, и вновь перевел взгляд на Патрицию. — Вы согласны сказать то же самое и в суде?
