— Мое начальство знает результаты теста. Это обязательное условие.
— Был когда-то человек… Двойник убил человека и занял его место… И об этом ваше начальство ничего не знает, — улыбнулась девушка, словно приглашая Рика согласиться.
— Не будем терять времени, — поморщился он, вынимая листки с вопросами.
— Я пройду испытание, — сказала Люба. — Но только после вас. — Он удивленно поднял глаза. — Разве так не будет честнее? Я не уверена… я просто не знаю… вы так странно себя ведете… какой-то необычный…
Дрожащие губы девушки сложились в улыбку, она с надеждой заглянула Рику в глаза.
— Но… вы не сможете провести тестирование! Процедура требует значительного опыта. Сосредоточьтесь, слушайте меня внимательно. Я буду задавать вам вопросы. Вопросы касаются социальных и психологических ситуаций, в которых вы могли бы оказаться. Я буду по ответам изучать вашу реакцию. Отвечайте максимально быстро. Один из регистрируемых факторов — время паузы, если она есть. Итак. Вы смотрите телевизор, сидя в кресле, и вдруг обнаруживаете на руке осу.
Он бросил взгляд на часы, засекая время, и на циферблаты.
— Что такое «оса»?
— Жалящее насекомое с крыльями.
— О, как необычно. — Глаза ее стали шире, как у ребенка, открывшего для себя тайну мироздания. — Они еще бывают? Я ни одного не видела.
— Их убила пыль, они вымерли. Вы в самом деле не знаете, что такое оса? Осы еще существовали, когда вы родились. Всего лишь…
— А как это будет по-немецки?
— Ваш английский звучит идеально, — сердито буркнул Рик, напрасно напрягая память.
— О, это только произношение. Оно необходимо для партий Перселл, Уолтон и фон Вильямс. Но словарный запас у меня небольшой.
— Веспе, — вспомнил он, наконец.
— Ах, да. Айн Веспе. — Она засмеялась. Какой был вопрос? Я уже забыла.
— Попробуем другой. — Теперь добиться толкового ответа было невозможно. — Вы смотрите по телевизору старый фильм о довоенной жизни. Показывают банкет в разгаре. Главное блюдо… — пропустил он часть вопроса, — состоит из вареной собаки, нафаршированной рисом.
— Но кому придет в голову убивать и варить собаку? — удивилась Люба. — Они стоят целое состояние. Наверное, это была имитация. А имитации сделаны из проводов и моторов. Их нельзя есть.
— В довоенные времена, — проскрежетал он.
— Но я тогда еще не родилась.
— Но вы видели старые фильмы по телевизору.
— Фильм был снят на Филиппинах?
— С чего вы взяли?
— Потому что там было принято готовить вареных собак с рисом. Я вспомнила. Я читала об этом.
