Снова погружение-чтобы прослушать горизонт. Как ни вертит вахтенный акустик ручки прибора, в шумопеленгаторе слышен только шум идущего сзади, сильно петляющего из стороны в сторону эсминца. Конвою, кажется, удалось-таки уйти. Мор приказывает всплыть и целый час следует курсом на юго-восток.
Никого нет! Лодка опять погружается. По-прежнему никаких результатов.
— К всплытию!-раздраженно приказывает командир.-Хотелось бы знать, сумеют ли завтра обнаружить этих голубчиков наши воздушные разведчики?
Если бы у лодки была больше дальность обнаружения!
— Не вызвать ли разведчиков, командир?-спрашивает второй вахтенный офицер, отвечающий за радиосвязь. Он стоит в проходе рядом с Мором и ждет результатов дальнейшего прослушивания горизонта шумопеленгатором.
— Да, придется вызвать!
Лодка продолжает следовать к югу на большой скорости и длинными галсами, чтобы просмотреть возможно более широкую полосу. Конвой явно следует в направлении Гибралтара. Если за ночь обнаружить его не удастся, Мор предполагает выйти к утру ближе к Гибралтарскому проливу, рассчитывая, что немецкие разведывательные самолеты к этому времени сообщат местонахождение конвоя.
Светает. Давно сменилась вахта на мостике и боевых постах, а противника все еще не видно. Нет никаких сообщений и от авиаразведки. Контакта с конвоем восстановить не удается.
Во второй половине дня вместе с обычной радиоинформацией и текущими приказами поступают, наконец, сведения о результатах воздушной разведки. Командование подводного флота дает при этом указания в отношении дальнейших действий.
В 23.00 по берлинскому времени (в этих широтах-вечерние сумерки) на горизонте показывается конвой. Мор вышел в этот район, определив по данным разведки предполагаемое место конвоя. Пока видны три транспорта и сопровождающий их корвет.
Ветер усиливается, и все небо заволакивается облаками. Условия видимости неблагоприятны: то сплошная завеса тумана, то некоторое прояснение. Удерживать контакт с конвоем крайне трудно. Зато очень легко выдать себя или потерять из виду противника.
Минут через десять после того, как были обнаружены транспорты, издали послышались взрывы. Два мощных удара. Это, несомненно, взрывы торпед. Атакует, видимо, Шнее. Недавно была получена радиограмма, из которой видно, что подводная лодка Шнее с сегодняшнего дня действует против этого же конвоя.
Наступает полная темнота. Теперь надо побыстрее проскочить вперед!
Проходит час-и силуэты транспортов неожиданно исчезают, словно растворяются в быстро надвигающейся ночи. Мор следует в направлении корвета, который только что был виден. Но и он сейчас не обнаруживается.
