Качка «U–93» из-за сильного шторма становится все сильнее.
Сегодня волны заливают верхнюю палубу и бьют по бортам лодки с какой-то особой злобой. Они, не переставая, с грохотом ударяют по рубке. Внутри лодки непрерывно скрипит деревянная обшивка. С характерным звуком начала работать трюмная помпа: вероятно, старшина в центральном посту откачивает воду, попавшую через рубочный люк. В дизельном отсеке кто-то бьет по металлу, и звуки эти напоминают удары клюва большой птицы.
Для подводника все эти шумы-давно знакомая музыка, убаюкивающая и такая же привычная, как и вечно спертый воздух внутри лодки.
«U–93» после длительного боя с конвоем возвращается в базу.
Ураганный шторм продолжался всю ночь, весь следующий день и еще одну ночь.
Подводные лодки этой серии обладают большой остойчивостью. Но чего только не пришлось испытать лодке! В позиционном положении корпус лодки почти полностью под водой, и над поверхностью выступает лишь боевая рубка. Возможность опрокинуться исключается даже в том случае, когда крен достигает 60 градусов.
Ночью шторм прекратился. Ветер стих. Однако море не сразу успокаивается после такого свирепого шторма. Бесновавшиеся высокие, как горы, волны уже не поднимаются ввысь и не проваливаются в бездну. Они теперь более отлогие, и подводная лодка то поднимается на набегающую волну, то плавно скользит вниз.
Качка уже не так мучительна.
На рассвете командир приказывает погрузиться. Как и обычно, производятся дифферентовка лодки и замер топлива в цистернах. Открывается шумопеленгаторная вахта.
Под водой тихо и как-то очень спокойно. И это особенно чувствуют люди, только что пережившие сильнейший шторм. К сожалению, это спокойствие длилось всего какой-нибудь час.
— Пеленг 85 градусов! Слышен шум винтов!-докладывает гидроакустик, высовывая голову из напоминающей шкафчик рубки, расположенной напротив койки командира.
Командир «U–93» Корт соскакивает с койки и прикладывает к уху наушник шумопеленгатора.
— Действительно! Но только далеко… Это не эсминец. Может быть, транспорт?
— Всплыть на перископную глубину!-приказывает Корт.-Закончили с дифферентовкой?-спрашивает командир механика, а потом снова обращается к оператору шумопеленгатора:-Не терять цель! Пеленг докладывать непрерывно!
Корт быстро надевает кожаный реглан и проходит в центральный пост. Здесь он ждет, когда кончится дифферентовка лодки и она всплывет на перископную глубину.
— Пеленг 72 градуса! Шум!-докладывает акустик.
