С осени 1941 года число английских самолетов, базировавшихся на авианосцы, увеличилось за счет корабельных самолетов вспомогательного флота. Это позволило английскому береговому командованию усилить охрану конвоев в отдаленных морских районах. Эти самолеты патрулировали вокруг конвоев на большом расстоянии от них и обеспечивали безопасность перехода. Сеть воздушного патрулирования британских ВВС над морскими просторами расширялась и становилась все плотнее. Кроме того, создавались специальные корабельные поисково-ударные противолодочные группы с особо подготовленным личным составом; вступали в строй новые классы кораблей, так называемые корветы, строившиеся в сжатые сроки. По размерам корветы были меньше эсминцев, однако являлись для подводных лодок таким же опасным противником. Корветы вооружались специальными бомбометами, имели несколько четырехствольных скорострельных автоматов и, конечно, были снабжены аппаратурой шумопеленгования и гидролокационного обнаружения.
Противник стал более умело уклоняться от ночных надводных атак немецких лодок. Англичане широко использовали осветительные снаряды и ракеты. Все реже наблюдались случаи замешательства, растерянности, выхода отдельных судов из конвоя и их панического рассеивания. Капитаны судов стали точно выполнять свои обязанности, теснее взаимодействовать с силами охранения.
Теперь уже британские моряки не теряли самообладания. Многим из них неоднократно приходилось переживать гибель своих судов, и тем не менее вскоре они снова выходили в море. Очень большой процент моряков, спасшихся с потопленных судов, опять вступал в строй, пополняя весьма важный для Англии состав специалистов.
Некоторые командиры подводных лодок, добившиеся в прошлом немалых боевых успехов, очевидно, не сразу перестроились применительно к новым условиям действий против конвоев, которые усложнились главным образом из-за возросшего числа самолетов охранения. Постепенно терялось чувство предела риска, допустимого и необходимого при выполнении того или иного боевого задания. Не подлежит сомнению и тот факт, что личный состав английских кораблей научился преодолевать трудности, побороть которые вначале считалось невозможным.
В марте 1941 года почти одновременно погибли три самые известные и наиболее успешно действовавшие лодки, которыми командовали Прин, Шепке и Кречмер.
Кречмер потопил свыше 300000 тонн торгового тоннажа; ему вместе с частью команды удалось выбраться из тонущей лодки «U–99». Он был спасен и взят в плен.
