- И вот он здесь, у "разума" земли. Сколько событий, почти случайных, произошло, пока он не попал в эти пещеры? А может быть они не были случайными? Возможно, это было предопределено всей его жизнью?... А ведь он мог и уехать, ничего об этом не узнав. Что же это за древний "разум"? И почему они его так называют?..
Максу становилось все теплее и теплее. Глаза слипались...
* * *
Олег обрадовался и немного успокоился, увидев утром на диаграммной ленте три новых пика, следующие друг за другом с интервалом в две минуты: "Все в порядке".
Рабочий день его двигался по обычному руслу. С утра он зашел к шефу и сообщил о приобретении регистраторов. Тот засиял, поздравил с "победой" и "вспомнил":
- От заказчиков пришел вызов. Неисправности в нашей аппаратуре. Надо срочно исправлять, чтобы рекламаций не было, в командировку ехать. Как ты на это смотришь? Кроме тебя ехать некому.
- Когда нужно выезжать?
- Сроки поджимают. Как обычно, вчера.
Олег вспомнил о Максе.
- Я не могу уехать из города сейчас.
- А что случилось?
- По семейным обстоятельствам должен быть в городе.
- У тебя кто-то заболел?
- Да нет...
- Я, конечно, понимаю, семейные обстоятельства. Но ехать некому, а дело архиважное и срочное. Ты же быстро справишься, с твоей головой там работы на день, не больше. Так что. выписывай сегодня командировку, договорились?
"Почему во всякие "дырки" суют именно меня? - думал Олег, выходя из кабинета шефа. - Сколько срочных дел: и эксперименты обрабатывать, и отчет писать, а тут еще командировка".
Он сел за свой рабочий стол и, начертив на большом листе бумаги таблицу, стал сводить в нее результаты опытов. Только сосредоточился, как его позвали к телефону. Просили заглянуть на минутку сотрудницы его отдела. Олег спустился этажом ниже к ним в комнату. Оказалось, что отказал электрический чайник и не на чем было вскипятить воду. Не спеша, за полчаса сменил провод, налил в чайник воды, включил его:
- Пользуйтесь. Еще год работать будет.
- Вот спасибочко. Олег, если у тебя есть время, посмотри мою лампу, - еще полчаса он менял выключатель. - Все в порядке.
Он поднялся на свое рабочее место, но тут пришла машина с приобретенными им регистраторами. Разгружали их до обеда.
- После обеда собрание. Присутствовать всем... - перехватили Олега по пути в столовую. Но на собрание он не пошел, сославшись на необходимость оформления командировки. К своему столу он вернулся только к вечеру, когда уже почти все разошлись. Взял журналы с результатами опытов и, взвесив их на руке, бросил в сумку, свернул и положил туда же заготовленную таблицу.
