Он зажег свечку, подтащил аккумулятор к аппаратуре, накинул провода. Проверил напряжение и выругался. Аккумулятор тоже оказался полностью разряженным. Макс пнул его ногой, забрался на топчан и долго сидел, глядя на ровное пламя свечи. "Что же делать? - думал он. - Что делать?" - потом задул свечку, разделся и забрался в мешок.
Лежа в темноте, он постепенно успокоился. Вспоминались первые годы после окончания университета. В лаборатории, куда его пригласили работать, изучали мутации организмов, возникающие при длительном воздействии различных излучений. Объектами исследований он выбрал плодовых мушек-дрозофил. Работа его увлекла. Подолгу изучая строение мушек, наблюдая за их поведением, он часто приносил домой коробки с ними. И однажды случайно оставил одну из коробок на магнитофоне, который играл всю ночь... А утром, разглядывая мушек, обнаружил на них странные изменения. И эти изменения у них передались по наследству.
Макс принес домой мушек другой партии и снова оставил их на всю ночь на включенном магнитофоне, возникли те же мутации. Тогда он взял радиометр и больше часа ползал с ним по квартире, стараясь обнаружить хоть какое-нибудь излучение, но все было в пределах нормы. Он еще раз повторил опыт и наблюдал те же мутации...
О своих результатах Макс рассказал начальнику. Тот заинтересовался, и они решили провести несколько опытов в лаборатории. Макс принес свой магнитофон, поставил на него коробку с мушками и весь день сотрудники лаборатории слушали музыку. Вечером они все вместе разглядывали мушек, но не обнаружили в них никаких изменений. Начальник объяснил результаты опытов Макса "неконтролируемой случайностью" и заниматься этими делами в лаборатории запретил. А Макс отнес магнитофон домой и снова провел несколько опытов. Только в одном из них он обнаружил на мушках те же мутации. Макс верил, что это не случайность, и искал причины невоспроизводимости результатов: перебирал мелодии, менял громкость и место расположения магнитофона в комнате, но мутационных изменений на мушках долго не наблюдал. Он приобрел генераторы с широкими возможностями, перебирал частоты и интенсивность действующих сигналов, но разобраться в получаемых результатах был не в состоянии. Мутации то появлялись, то вовсе пропадали. Опыты отнимали у него все свободное время, но работал он увлеченно, и не считал, что теряет время. Однажды, решив отдохнуть, он приобрел туристскую путевку в Советский Союз. О том, что встретит там единомышленника, он и не мечтал. И тут эта встреча с Олегом.
