Макс обощел весь двор монастыря, но настоятеля не увидел. Решил, что пойдет прогуляется, дойдет до деревня и, может быть, там разыщет настоятеля. Он вышел за ворота и пошел по тропе. В воротах появился послушник. Макс остановился, подождал его.
- Что ты за мной ходишь? - послушник, казалось, не понимал ни слова и молча стоял рядом. - Ты скажи хоть что-нибудь. Как тебя зовут, например? Я - Макс, понимаешь, Макс! Макс тыкал себя пальцем в грудь. - А ты?
Послушник ничего не ответил, и Макс понял, что разговоры с ним бесполезны, пошел дальше.
"Что этого парня здесь держит? Молодой, сильный. Почему не уходит отсюда? Я бы такой однообразной жизни не выдержал. А ему. хоть бы что. Только глаза таращит. Наверное, местный крестьянин. Вместо того, чтобы в поле работать, подался в монастырь. Обут, одет, хоть и плохонько, но ему достаточно, кормят. Чем же они здесь занимаются? Неужели только молитвы поют? Интересно, в деревне настоятель или нет?...
Макс из-за горы не мог видеть, как к расположенной в долине деревне, не въезжая в нее, подъехал "лендровер". Из машины вылезли трое мужчин и пошли по тропе навстречу ему.
Послушник увидел их первым. Он ускорил шаг, догнал Макса и, схватив его за локоть, головой кивнул в сторону приезжих, поднимающихся по склону им навстречу. Теперь их увидел и Макс. Он остановился, повернулся к послушнику.
- Тебе нечего бояться, ты им не нужен. А меня?... Если захотят, все равно разыщут. Лучше сейчас во всем разубраться. А ты беги обратно к монастырю! Впрочем, все равно не успеешь. Стой рядом со мной.
Так они и стояли, пока незнакомцы не подошли.
- Привет, Макс, - сказал первый из подошедших.
- Здравствуйте, хотя и не имею чести знать вас...
- Познакомишься с нами по пути. С тобой хочет побеседовать наш глубокоуважаемый шеф. Он приглашает тебя на чашечку кофе в свою резиденцию. Ты, наверное, несколько недель кофе не пробовал.
- Я кофе не люблю, предпочитаю воду.
- Шеф очень настойчиво приглашает. Неудобно отказывать уважаемым людям. Машина к тому же подана, а то ты все пешком да пешком. Так недолго и ноги сбить.
- Я пешком от инфаркта ухожу. Ходить побольше и вам советую.
- Мне кажется, что ты, уважаемый Макс, чего-то недопонимаешь. Я в последний раз убедительно прошу поехать с нами добровольно. Шеф тебя надолго не задержит.
- У меня очень мало времени и множество других дел. Не советую вам отвлекать меня.
- Ты уж извини, но у нас приказ - без тебя не возвращаться. Поэтому мы сделаем все возможное, чтобы ты с нами поехал.
