- Не понимаю, почему вариаторы в режиме холостого хода не закрыты защитным полем… — растерянно сказал Вирт. — Это же против всех правил техники безопасности!
- Ты знаешь, где мы, — капитан не спрашивал, а утверждал.
- Знаю… — тяжело вздохнул странник. — Я потому и старался держаться от вас подальше, что ощущал — сегодня меня перебросит. Как назло, взрыв как раз в момент перехода случился… Я не хотел вас с собой брать, честное слово! Если бы все нормально прошло, я бы просто исчез из окопа, а вы остались. Простите…
- Ничего не понимаю! — ошарашенно помотал головой Алексей. — Перебросило бы? Давай–ка по порядку рассказывай.
- Расскажу, — поежился Вирт, поняв, что промолчать не получится. Но не мог же он допустить, чтобы глупый мальчишка из–за неуместного любопытства потерял руку? Не мог. — Только давайте уйдем из вариаторного зала. Мне здесь не по себе. А что, если крейсер в прыжок уйдет? От нас и пепла не останется…
- Крейсер, значит… — прикусил губу капитан.
- Именно, — кивнул странник. — Лучше вообще убраться из двигательного отсека в жилые помещения. Нечего нам здесь делать. Хотя, судя по пыли, главные двигатели и не запускались много лет, но все может случиться. Я, к сожалению, только увидев вариаторы понял, где мы, не то давно бы вас отсюда увел.
- Что ж, пошли, — согласился Алексей, подозрительно глядя на него. — Только оружие отдай.
- Забирайте, — Вирт снял с плеча автомат и протянул Сергею.
Слава Создателю, дорогу от вариатора до жилых палуб он знал — серые крейсера походили друг на друга, как близнецы. Жаль только, что никто не имел понятия откуда они вообще взялись в Империи и кто их строил. Вирт уверенно двинулся по левому коридору и метров через сто увидел лифтовую стену. Приложив к сенсору в виде человеческой ладони руку, он подождал, пока в стене протает круглое отверстие.
- Лифт, — пояснил странник настороженному капитану. — Куда едем? В жилые сектора или в рубку?
- Там кто–нибудь есть?
- Очень сомнительно, — отрицательно покачал головой Вирт. — Крейсера этого типа уже больше восьмисот лет на приколе. В консервации. Несколько находятся в музее «Славы и Доблести», но этот явно не из них — сами видите, что все в пыли. Здесь давно никто не бывал. Однако из рубки можно связаться с диспетчерской на Россе.
- Россе? — удивился Алексей.
- Да, — усмехнулся странник. — Головной планете Росской Империи. Меня еще у вас на Земле сильно удивляло сходство многих имен, языка, обычаев и всего прочего. Иногда даже думал, что Росс вырос из забытой русской колонии — слишком все похоже. Даже алфавит у нас одинаковый. Хотя здесь надписи почему–то не на кириллице…
