– Это всё его новая подружка.
– Опять новая?!
– Он тебе не говорил? Настя. Ей двадцать семь. И там, похоже, дело идёт к свадьбе.
– Правда? Фантастика! Неужели нашлась девушка, сумевшая сбросить якорь с палубы нашего быстроходного фрегата? И поставила его на прикол?
Вот со скрипом разматывается цепь, и заржавевший якорь с всплеском падает за борт. Стремительно взрезав толщу мутно-зелёной воды, пронизанной солнечными лучами и испещрённой стайками рыбёшек, он зарывается в нежный ил…
– Видимо, да.
Скрипача сменил виолончелист. Тихая мелодия неприкаянно витала в воздухе среди жующих людей. Наш стол уже украсился тарелками с едой.
– Тебе нравится Настя?
– Не знаю, – мрачно выдавила мама. – С одной стороны, хорошо, что Сергей наконец-то остепенился, я ведь мечтаю о внуках. Но с другой стороны, перемена, произошедшая с ним, сродни потере самого себя. Из поджарого волка, жадного до новых впечатлений, он превратился в скучного домоседа. Теперь кроме Насти ему никто и не нужен. И чем она его зацепила?
– Готовит вкусно, – хмыкнула я, рассматривая сооружение на моей тарелке. – Или просто время ему пришло – попасться на чью-то удочку. Возраст.
– Не знаю, – хмуро покачала головой Марго.
Чтобы понравиться Марго, невеста Сергея должна была обладать невообразимыми достоинствами. И в то же время невообразимые достоинства избранницы могли стать серьёзным препятствием на пути к сердцу будущей свекрови – материнскую ревность ещё никто не отменял. Марго наверняка хотелось сохранить пальму первенства в вопросе влияния на сына.
Но эту привилегию она уже утратила!
– Она специально его откармливает, – желчно произнесла Марго. Она сражалась с лобстером. – Того, каким он всегда был, ей бы ни за что не удержать.
– Не думаю, что дело идёт к свадьбе, – заявила я. – Сергей бы сразу мне сказал.
– Да? Ты думаешь?
В её взгляде полыхнуло недоумение пополам с тревогой. Вероятно, мысль о том, что дети общаются в обход её персоны, не посвящая в подробности бесед, странно поразила её. Она привыкла всё держать под контролем…
Мне странно обсуждать Сергея в подобном тоне – рассматривая его недавно приобретённые несовершенства. Раньше любое слово о нём произносилось с благоговейным придыханием. И вот – кумир низвергнут с пьедестала. Стыдно, но моё самолюбие сладко млеет.
Какой позор!
Ведь я люблю брата.
Но он слишком долго был идеальным героем…
– А вы с Никитой когда созреете? – невинным тоном поинтересовалась Марго. Она знает, как бесят меня подобные вопросы. – Когда узаконите отношения? Не возникает такой мысли?
