Кофейни «Золото» и «Шоколад» – отдельная песня. Мы вложили в них свои души – мою и Ноннину… А в свободное время отправлялись в клуб или уезжали по приглашению за двести километров в соседний город на удалой девичник. Иногда катались на роликах, я – грациозно, Нонна, безусловно, как бегемот. Я восхищалась её деловой хваткой и стойкостью – она лишь на мгновение сгибалась под ударами судьбы (а этих ударов было немало!), а потом выпрямлялась в полный рост и начинала выкарабкиваться из бездны…
– Сейчас я испытываю сожаление, что не был знаком с вашей подругой, – заметил Егор. – Видно, она была очень яркой личностью. Вы, Юля, с таким теплом о ней рассказываете. А говорят, женской дружбы не существует. Вам сильно не хватает Нонны?
– Не хватает. А почему вы заманили меня на обед? – с подозрением осведомилась я.
– Просто так. За компанию, – пожал плечами Егор. – Только ваш обед обедом даже с большой натяжкой не назовёшь.
Я посмотрела на выставку посуды перед собой: чашка с кофе, бокал с соком…
Булькаю, конечно.
Но кому сейчас легко?
А сотрудник страховой компании «Атлант» тем временем слопал гигантский стейк, подрумяненный снаружи и ало-розовый внутри, и тазик картофельного салата.
– Егор, вы когда-нибудь мне выплатите страховку или нет? – в лоб спросила я. – Дело надо делать, а не таскать за собой по кафе несчастных, обездоленных клиенток фирмы.
– Юля, да вы не волнуйтесь, – неопределённо ответил Егор.
– Ну как же?
– Давайте спокойно во всём разберёмся.
– Вы это уже сто раз говорили. Вы, Егор, я думаю, Почётный Канительщик России.
– В смысле, зануда? – улыбнулся мучитель.
– Вы очень ценный работник. Владельцу страховой компании выгодно иметь такой персонал.
– Правда?
– Безусловно. Вы не отдаёте мне деньги. Я могла бы положить их в банк под проценты или прокрутить каким-то образом. Или купить новую машину. Да мало ли. Нашла бы применение. А так… Мои деньги прокручивает владелец «Атланта». Он на мне наживается!
Егор посмотрел в окно. С крыш струились потоки воды, птицы щебетали.
– Вы не знакомы с владельцем нашей компании, но говорите о нём с ненавистью. Поверьте, он достойный человек. Я хорошо его знаю.
– Я уже дико ненавижу всю вашу контору! Мне нужны мои деньги.
– Пусть пока побудут у нас, – улыбнулся Егор. – А то вы вмиг их спустите на памперсы и распашонки.
– Да хотя бы и на это.
Мы вышли из кафе и на мгновение застыли на мокром крыльце, ослеплённые безудержным и яростным потоком солнечного света. С козырька текло, капли стучали о крыльцо, раскалываясь от ударов на сверкающие молекулы, а солнце играло разноцветной радугой в хрустальных нитях воды, перебегая по ним, как по струнам арфы… Весна билась и пульсировала в воздухе, звенела птичьим гомоном, будоражила, окутывала влагой…
