— Но я не могу ехать прямо отсюда!
— Почему? — удивился Холден.
— Можешь. У тебя с собой сумка, а больше у тебя в офисе ничего не осталось. Ни плаща, ни куртки. Для них сейчас слишком жарко. Так что ни о чем не беспокойся. Твой компьютер я выключу.
— Вы все сошли с ума, — убежденно заявила Марибелл.
Но очень скоро оказалась на сиденье уже знакомой ей машины, плотно пристегнутая ремнем безопасности. Джулс и Мэгги были непоколебимы в своем желании отправить ее с Холденом. Они проводили их до машины, и, когда Холден завел мотор, весело помахали руками.
Холден помахал им в ответ, после чего поднял стекла и вырулил на оживленный проспект.
Марибелл чопорно смотрела перед собой. Она не знала, как ей себя вести.
Сначала она неправильно истолковала поведение подружек. Теперь ей было за это стыдно…
Они всего лишь были рады познакомиться с известным писателем, и пообщаться с ним в неформальной обстановке. То, что Марибелл приняла за попытки перетянуть одеяло на себя, таковым не являлось. Джулс и Мэгги искренне обрадовались, когда Холден пригласил Марибелл провести уик-энд в его загородном доме.
— В конце концов, — сказала ей напоследок Джулс, — не зря тебя столько времени обвиняли в легкомысленности и авантюрном складе характера. — И рассмеялась.
Марибелл вздохнула. Если с подругами все было ясно, то с Холденом ситуация только еще больше запуталась. Она уже не понимала его поведения. Он был то одним, то другим. Что он может выкинуть в следующую минуту?
— Марибелл, — заговорил, наконец, Холден, — не надо быть такой мрачной. Ваши подруги правы: вам нужно отдохнуть. Ручаюсь, вы не найдете места для расслабленного отдыха лучше, чем мой загородный дом. В нем время летит незаметно. И всегда хорошая атмосфера.
— Вы так описываете его, как будто рекламируете пансионат или курорт, — усмехнулась Марибелл. — А, между прочим, на курорт берут с собой какие-то необходимые вещи.
— Ах да, вам ведь надо что-то взять с собой…
— Было бы очень желательно. Мы можем заехать ко мне домой?
— А где гарантия, что вы не сбежите от меня, когда окажетесь дома?
— Мое честное слово.
— Я не привык верить на слово таким красивым и коварным девушкам, — печально вздохнул Холден.
Марибелл хотела было возмутиться, но вовремя сообразила, что это, пожалуй, комплимент.
— И где находится ваш дом?
Марибелл назвала адрес.
Холден покачал головой:
— Это большой крюк… Совсем нам не по пути.
— Что же делать?
— Вам так уж необходима дополнительная одежда?
