— Тогда возьми вот эту чешуйку от моего хвоста. Если положишь ее под язычок, то сможешь понимать язык всех животных и сам разговаривать на их языке. А если ты сможешь говорить с каждым на его языке, то тебя в этом лесу никто никогда не обидит.
Кузя взял змеиную чешуйку, положил ее в свой волшебный сундучок. Сундучок сразу засветился волшебным светом и стал наигрывать веселую песенку. Значит, понравился ему подарок и стал он новую сказку сочинять, чтобы потом всем детям рассказать. А Кузя взвалил поющий сундучок и под музыку зашагал через лес.
Шел Кузя по лесу все дальше и дальше. И вдруг видит — впереди человечек маленький. Сам пузатый, ножки кривые, кафтан на нем зеленый, а на шапке — листок клевера. Обрадовался Кузя человечку — ведь он был таким же маленьким, как и домовенок, только борода у него была седая и глаза недобрые. Человечек кряхтел и что-то тяжелое и большое по лесу волок.
— Здравствуй, мил человек! — поздоровался вежливый домовенок.
Тот как испугается, как подпрыгнет, словно заяц! Повернулся к домовенку и спиной свою ношу загораживает.
— Ого, — удивился Кузя, — какой тяжелый у него волшебный сундучок! Наверное, сказок в нем — видимо-невидимо. Подойду поближе. Познакомлюсь, может, со мной новой сказкой поделится, — и заспешил к человечку навстречу.
А человечек увидел Кузю, да как закричит:
— Не подходи! Все равно не отдам!
Кузя даже растерялся от неожиданности. Вот это да! Кому-то сказкой жалко поделиться.
— Не дашь — не надо, — примиряюще сказал Кузька. — Ты мне просто сказку расскажи, а я послушаю — уж очень я сказки слушать люблю.
— Какую сказку? — удивился человечек.
— Какую-какую! Волшебную, — ответил домовенок.
— Не знаю я, что это такое, — признался незнакомец.
— Не знаешь сказок? Бедный, — пожалел его Кузя. — Тогда слушай.
Сел домовенок на кочку и завел рассказ про жар-птицу волшебную и наливные яблочки, про царевича на сером волке да прекрасную царевну. Да так он хорошо это рассказывал, что человечек заслушался и ношу свою из-за спины уронил. А оказался это горшок с блестящими монетами.
Кузя увидел их и говорит:
— Вот так, как эти кружочки, и горело перо жар-птицы!
Человечек спохватился и давай монеты из травы собирать и обратно в горшок складывать.
— Что, — спрашивает у Кузи, — на меня уставился? Все равно моего золота не получишь!
— Не надо мне твоего золота, — ответил Кузя.
Он не знал, что встретился ему на пути жадный гном, который в лесу от людей клады закапывает. Кто его поймает, тому он должен желание исполнить. Но Кузька об этом и не догадывался, а то бы попросил домой себя перенести. А хитрый гном тоже ему об этом не стал рассказывать. Он был не только жадным, но и ленивым к тому же.
