Он прислушался и понял, что она всхлипывает. Конечно, секретарша предупреждала, но он счел нужным показать, что его этот факт удивил:
— Постой, ты плачешь?
На том конце провода еще раз жалобно всхлипнули и знакомый голос произнес:
— Итон, мне надо с тобой кое-что обсудить. Это серьезно.
— Что обсудить, милая? Разумеется, ты можешь поговорить со мной, мы же друзья.
Аретта перевела дух. Надо ему сказать. Но как?
— Может, мы встретимся где-нибудь сегодня? — спросила она. — Разговор действительно важный.
— Вряд ли. — Итон постарался, чтобы его голос выражал сожаление. — Много работы, понимаешь, милая? Поэтому давай-ка лучше прямо сейчас, по телефону. Говори, что тебя тревожит?
Он даже не предполагал, что именно услышать в следующее мгновение.
— Я беременна, — выдохнула Аретта.
У Итона отвисла челюсть. Он молился в этот момент только об одном — лишь бы это было неудачной шуткой.
— Прости, я не расслышал. Повтори, пожалуйста.
— Я беременна, — послушно повторила Аретта. — Это твой ребенок, по-другому и быть не может.
Итон коснулся рукой лба и понял, что тот покрыт мелкими каплями пота. Кажется, к его финансовым проблемам прибавилась еще одна, очень и очень серьезная. Он скоро станет отцом.
Волшебным образом у Итона нашлось свободное время. Целый час. Вскоре он входил в кофейню недалеко от офисного центра, где была назначена встреча с Ареттой. Она уже ждала его за самым дальним столиком. Заплаканная, в руках бумажный носовой платочек. В синем джинсовом комбинезоне, роскошные рыжие волосы заплетены в косу… Похожа на студентку, которая завалила важный экзамен.
Итон сел напротив нее и сразу приступил к главному:
— Ты уверена, что беременна?
Аретта попыталась улыбнуться ему, но улыбка вышла печальной.
— Да, — кивнула она. — Я ходила вчера в клинику, сдала анализы. Врач сказал, что ошибки быть не может.
Подошел официант, но Итон отмахнулся от меню, попросив принести кофе покрепче.
— И когда же ты должна родить? — спросил он.
— После Рождества…
Аретта коснулась носовым платочком глаз. Снова слезы. Подтверждение факта беременности расстроило ее. Да, конечно, она хотела ребенка, и не одного, но не думала, что это произойдет так скоро.
— И что ты планируешь делать? — осторожно поинтересовался Итон. — Если нужны деньги на аборт, я готов помочь, полностью оплатить операцию и реабилитационный период…
Аретта вскинула на него полные слез глаза, и он осекся. Конечно, она не из тех, кто согласится избавить от ребенка. М-да… Получается, что избавиться от проблемы у него не получится.
