Классические пропорции и природную грацию шоколадной Венеры дамы оценили еще в первый день знакомства и как-то привыкли к этой красоте, как мы всегда привыкаем к окружающему нас виду, будь он прекрасен или уродлив, но сейчас девушка внутренне изменилась. Умиротворенность и душевный покой сгладили некоторую нервозность и порывистость движений, а ясная улыбка преобразила чистый лик настолько, что смуглая игривая нимфа стала казаться классической статуей Грации домашнего покоя и благополучия. Наверное, именно так можно было представить домашних греческих богинь — неторопливых, лучезарно улыбающихся, освещенных тихим спокойным пламенем любви. Что ж, истинная Грация — это воплощение радостного и вечно юного начала жизни. Козлоногий Пан не шутил — выпускница средней школы превратилась в истинное олицетворение Целомудренной Красоты. Что-то он сделает с остальными вакханками?
Итамар не мог наглядеться на нее. За прошедший год возлюбленная из прехорошенькой ученицы-куколки превратилась во взрослую, умудренную жизненным опытом молодую женщину. Печаль затаилась на дне темных выразительных глаз, исчезли порывистость и суматошность, свойственные подростку. Темные, красиво очерченные губы улыбались так же открыто и искренне, но в изгибе их появилось что-то горькое, терпкое…
Как я виноват перед тобой! — думал влюбленный, прижимаясь губами к чистому выпуклому лбу, вглядываясь в черные жгучие глаза, оглаживая гибкий подвижный стан. Как я мог покинуть тебя, как я мог!..
— Я всегда любила тебя, — улыбка стала еще печальнее, — я простила тебя еще тогда… Ведь ты не любил ее, а просто был благородным рыцарем, спасающим несчастную жертву.
— Но я не должен был изменять тебе… Ты когда-нибудь простишь меня? — в сотый раз спрашивал он, прижимаясь жаждущими губами к жестким африканским косичкам. — Я любил тебя все время, я ждал тебя все эти долгие месяцы!.. Но я так виноват! Я не мог вернуться даже тогда, когда она бросила меня и уехала с каким-то офицером в далекий военный лагерь. Прости меня! Я молил Бога о встрече с тобой весь этот год…
— Милый, эти страдания написаны у тебя на челе! Боже, как ты переменился, стал другим!.. Веришь ли, я даже не узнала тебя сначала! У тебя даже походка стала другая — сдержаннее, осторожнее! Вот горькая складка у губ, вот высохшие щеки, вот осунувшееся лицо… А глаза! Посмотри на эту морщинку между бровей — ее не было раньше!.. Ты стал старше и мудрее, мой учитель, мой ненаглядный, мой желанный, — шептала великодушная возлюбленная, наклоняясь к своему султану. — Бог сжалился над нами! Видишь, я почему-то приехала именно сюда и именно в то время, когда ты здесь! Кто опять свел нас вместе? Только судьба, только Бог!
