Погруженный в грезы Макс не сразу заметил, что на него смотрит Майя. Лежит на полке, притаилась, как зверушка, и глядит.
— Завтрак для тебя на столе в пакете, из ресторана захватил, — лениво бросил Макс и смежил веки.
Состав раскачивался, шумел, в приоткрытое окно задувало несильным свеженьким ветерком. Если напрячь воображение, можно было представить, что лежишь под тентом на верхней палубе круизного лайнера. Зверушка спустилась с ветки и зашуршала бумагой. Так славно…
В Курске ветераны сошли, а вместе с ними и доктор-афганец. Вагон разгрузился, в нем стало легче дышать. Поезд снова набрал ход. Проспавшийся и ободрившийся Макс стоял в коридоре у окна и увлеченно смотрел на мир, щурясь от влетающего в поднятую раму ветра. От этого занятия его ничто не могло оторвать. Даже разносчик дорожной прессы, взывающий «Меняю газетки на монетки!», несколько раз шнырял мимо, но так и не смог заинтересовать завороженного открывающимися все новыми и новыми видами пассажира. За стеклом пролетали возделанные поля, заброшенные поля и леса, леса и поля. «Россия, — подумал Макс, — это много бросовой земли, на которой живет много бросового народа».
Он вышел из созерцательного транса и вернулся в купе. Майя устроилась на пустой нижней полке врача, перед уходом с военной аккуратностью сложившего в изножье подушку и одеяло, и сноровисто разгадывала кроссворд. Должно быть, обменяла монетку на газетку.
— Регалия, носимая на шее византийскими императорами. — Майя закусила нижнюю губу и впилась глазами в пустые квадратики. — Шесть букв, первая и третья «а».
— Акакия, — нашелся Макс и сам себе удивился.
— Подходит. — Майя быстро заполнила строчку. — А еще: резец скульптора, восемь букв, первая «с», четвертая «р».
— Скарпель.
— Ты какой-то не по-народному грамотный, — заметила Майя.
— Память хорошая. — Макс присел на диванчик генерала.
— А вот еще: подпись художника на картине, девять букв, третья «г», четвертая «н», восьмая «р»…
— Что у тебя за кроссворд такой исторический? — вместо ответа поинтересовался Макс.
— Какой есть. Я все знакомые слова отгадала, остались только странные какие-то.
— Охота тебе время тратить на то, что и так известно, да к тому же совершенно бесполезно?
— Ну пожалуйста, всего три слова! — заныла Майя.
— Прежде чем отгадывать весь кроссворд, задумайся, что ты будешь делать потом, — наставительно произнес Макс.
— Ты когда-нибудь в поезде трахался? На полном ходу?
— Нет, — удивился Макс.
