Этот Декерсон верно разложил карты, правильно выбрал людей. Те, что были здесь — чисты, а которых не было — покойники. Это была свободная страна, и до тех пор, пока они были чисты, мы не имели права изгнать их из штата.
Миссис Ли улыбнулась и ее детские огромные ресницы затрепетали. Господи, ну и мумия!
— Как это приятно, что вы снова меня навестили. В прошлый раз я… задремала. Мне ведь уже под девяносто.
— Глупости, мадам.
— Но я могу радоваться и мечтать. Вы мечтаете?
— Иногда.
— Вы еще молоды. А Салли… милая моя крошка.
— Миссис Ли, ночь ее смерти вы хорошо помните? Она была пьяна по-настоящему?
— Ох, да. Все время пила, не переставая, я ничем не могла помочь. Просто старалась говорить с ней. Когда она напивалась, то всегда говорила непонятное.
— Она боялась змеи?
— Нет, но ненавидела кого-то.
— Это был человек?
— О чем вы?
— Может быть, она имела в виду человека по кличке Змея?
— Да, это правда.
— Дальше.
— Она никогда не возвращалась в город. Хотела жить подальше от всех.
— Аннет, кто был отцом Сью?
— Но этого не знает никто. У Салли было столько мужчин, откуда ей знать? А жаль. Прелестная была крошка.
— А мог им быть Блэк Коплей?
Она хихикнула.
— Нет, только не этот типчик.
— Почему?
— На это он был не способен. У него было много милашек, два раза он был женат, страстно хотел иметь наследника, но не мог сделать ребенка. Ребята смеялись над ним по этому поводу. Нет, он не мог сделать ей Сью, нет!
— А Сим Торренс?
— Сим? Нет. Они поженились потом, когда она уже была матерью.
— Но он все равно мог быть отцом.
— Нет, не мог. У них вообще не могло быть маленького. Они ни разу не спали вместе. После родов Салли не могла жить с мужчинами. Только ребенок. И потом, она нарочно держала его на привязи. Они были знакомы раньше, был какой-то процесс. Потом они уехали куда-то на две недели и поженились.
— Как вел себя Торренс?
— Как холостяк, которому не дают пирожка. Но он заботился о них. Они очень скромно обвенчались и переехали к нему в дом. Я стала у них домоуправительницей.
— Почему она не спала с ним?
— Звучит странно… Может ли женщина, проститутка, бояться секса?
Я покачал головой.
— Большинство из них…
— Да, да, верно. И Салли тоже. Но он все понял. Не стал настаивать и оставил ее в покое. Она боялась мужчин, боялась его. Он с головой отдался работе, только работа. И потом, Коплей.
Он только…
— Дальше, прошу вас…
— Его шайка и сам он — действовали для кого-то важного.
Я всегда была в тени, но знала много… и моя бедная девочка…
