Она стояла, прислонившись спиной к цветущей яблоне, мечтательно полуприкрыв глаза, когда на лицо упала чья-то тень.
— Что это вы здесь делаете? — грозно поинтересовался Казим, с осуждением глядя на чашку кофе в ее руке. — Где, позвольте спросить, вы пропадали последние полчаса? Я вас повсюду искал.
— Я была на кухне. Надо было заплатить официантам.
— С какой стати? — не унимался он. — Расплачиваться с прислугой — занятие для мужчины. В конце концов, если вы не доверяете мне, могли бы попросить отца Иззи.
— При чем здесь доверие? — Наташа начала злиться. — Организацией банкета, по правилам, занимается сторона невесты. А я, если помните, ее главная подружка. Что касается отца Иззи… — Она вспомнила, с каким трудом этот тихий застенчивый человек произносил тост за жениха и невесту под взглядами пятисот гостей, часть из которых, благодаря усилиям мачехи Доминика, смотрели на него с нескрываемым презрением. — То он мужчина совершенно другого склада.
— Ничего подобного. Вы просто не позволили ему этого сделать. Потому что только и знаете, как повсюду совать свой нос и отдавать приказы и распоряжения. Вам наплевать на чужое мнение. Вы не умеете слушать и не желаете идти на компромисс.
— Вот как? Весь этот шум только из-за того, что я расплатилась с несколькими официантами? — холодно поинтересовалась Наташа. — Или вы наконец решили внести свою лепту в организацию свадебного торжества? Хотя ладно, я вас прощаю.
— Я… — Казим осекся. Он потерял над собой контроль, и теперь ему было страшно неудобно. — Я не нуждаюсь в вашем прощении. Все это время я вел себя по отношению к вам со всей предупредительностью, на которую был способен. Даже вы с вашим упрямством не сможете отрицать, что я был галантен!
— Галантен? — Глаза Наташи сверкнули недобрым огнем.
— Именно. Вспомните, в последнюю нашу встречу я ушел, несмотря на все ваши попытки оставить меня в своей квартире.
— Я не понимаю, о чем вы говорите! — Наташа чуть не задохнулась от обиды и возмущения.
— Прекрасно понимаете. Вы меня приглашали. А я не остался.
Это было последней каплей. Наташа сделала шаг вперед и плеснула в Казима остатками остывшего кофе. С каким-то совершенно детским удовлетворением она наблюдала, как коричневое пятно медленно расползается по белоснежной сорочке.
— В тот вечер я была слишком утомлена, чтобы помышлять о чем-нибудь, кроме сна, — преувеличенно спокойно вымолвила она.
Совершенно неожиданно Казим весело рассмеялся. Видимо, напряжение сегодняшнего дня наконец его отпустило.
