В деревню они въехали около одиннадцати, и задремавшая было Стефани оживилась при виде магазинов, радуясь перспективе выйти из машины и размять ноги. Она стала весело вспоминать о том, чем занималась, когда приезжала в особняк, то и дело прерывая себя замечаниями о скукотище деревенской жизни.
— Но здешняя жизнь, должно быть, намного спокойнее лондонской, — заметила Дестини, которой нравилось ощущение покоя вокруг. В атмосфере маленькой деревни, с ее пабами, каменными магазинчиками и приходской церковью, не было угрожающей клаустрофобии Лондона, и воздух здесь намного свежее. Она опустила стекло, игнорируя замечание Кэллума о наличии кондиционера в машине, и ненадолго прикрыла глаза, наслаждаясь легким ветерком.
— Стефани не в восторге от покоя, — сухо прокомментировал он, говоря о невесте так, словно она не сидела рядом с ним. Впрочем, похоже, Стефани не возражала.
— А вы? — спросила Дестини, не переставая оглядываться, когда машина замедлила ход и свернула на живописную аллею. Впереди виднелись массивные кованые ворота, которые были открыты, а за ними простирались поля и пастбища. — Или вы предпочитаете жить в скоростном ритме, раздавая налево и направо приказы и наслаждаясь всеобщим преклонением перед вами?
Стефани от ужаса сдавленно пискнула и оглянулась на Дестини, которая беззаботно ей улыбнулась.
— Извините, — вежливо сказала она. — Мне не следовало этого говорить.
— Извиняетесь? Вы? За то, что сказали что-то, чего не следовало? Зачем? Зачем нарушать раз и навсегда установившиеся правила? — В его голосе была ленивая насмешка. — Это всего лишь часть угодий. Овцы постоянно щиплют здесь траву, но есть еще шесть акров сенокосной земли. Смотрите. Вон показался дом.
Она наклонилась вперед — внушительный фасад поднимался, словно патриарх, оглядывающий свои владения. Никогда в жизни она не видела ничего подобного. Тот факт, что это принадлежит ей, казался нереальным.
— Ты взяла купальник? — неожиданно спросила Стефани. — Сегодня довольно жарко, можно искупаться. А я хочу еще и позагорать. Не выношу английскую погоду. Сплошные дожди, туман и сырость.
— У меня нет купальника, — сказала ей Дестини.
— Как, совсем? — Ее кузина пришла в ужас.
— Совсем.
— Но как же ты тогда пойдешь в бассейн? У меня с собой два, но они тебе не подойдут.
— Мне будет вполне достаточно осмотра дома и окрестностей, честно. — Не стоило даже и мечтать о том, чтобы втиснуться в купальник миниатюрной кузины. Она и без того выглядит смешно рядом с ней.
