Сара вздрогнула при этом воспоминании. Счастливые времена, когда ее мать была жива, а отец еще не утопил себя в водке.
— Твой отец, наверное, был хорошим автомехаником.
Сара пожала плечами.
— Полагаю, что да. — «Был» и вправду подходящее слово. Свою карьеру, как и все прочее, отец бросил на обочине. После смерти жены для Уильяма Клауда жизнь потеряла всякий смысл.
— Я правда хочу туда поехать, — заметил Адам. Сара внимательно поглядела на карту и увидела, что он говорил о Культурном центре чироки. — Ты когда‑нибудь там бывала?
Сара кивнула, зная, что ей не избежать вопросов Адама. Ведь на его лице была написана такая неприкрытая жажда услышать хоть что‑нибудь, что свяжет его с родовыми корнями.
— Моя мама рассказывала мне о Культурном центре, — наконец произнесла Сара. — Это было одно из ее любимых мест. Самое большое впечатление на нее производила молитвенная часовня. Она посвящена чироки, которые потеряли свои жизни на Дороге слез… — А теперь часовня напомнила Саре о ее матери, женщине, которая умерла с верой в мечту.
— Ты, должно быть, ужасно по ней скучаешь, — сказал Адам, словно читая мысли Сары.
— Да, но я научилась жить дальше.
— А по отцу ты хоть немного скучаешь?
Она с сомнением пожала плечами.
— Я полагаю, что скучаю по тому, каким он был раньше. Но теперь я понимаю, что это на самом деле был не он сам. Он старался быть таким, каким его хотела видеть мама. Она была из тех чироки, которые говорят на родном языке и придерживаются старых обычаев.
Адам секунду сидел молча, а потом заметил:
— Я ценю то, что ты мне обо всем этом рассказываешь. Я знаю, тебе это нелегко. Но я тоже прошел через суровое испытание. У меня сейчас такое ощущение, будто я стою снаружи и заглядываю внутрь. Я даже не знаю, следует ли говорить «коренной американец» или «индеец». — Он сгреб со стола проспекты и засунул их обратно в пакет.
«Он так упорно старается найти свое место в обществе, — подумала Сара, — этот совершенный, прекрасный мужчина».
— Я полагаю, ты тот, кого называют «городским индейцем», — сказала Сара и объяснила, когда он устремил на нее вопросительный взгляд: — Это тот, кто не был воспитан в резервации или согласно обычаям.
— Да уж, но я уверен, что существует много городских, кто знает о своей культуре больше, чем я.
— Не обязательно, есть много стариков, которые так и не передали старые обычаи по наследству. Они выросли с печатью индейца на лбу, и некоторые посчитали, что лучше будет избавить последующие поколения от такой судьбы. Так что с течением времени внимание к культурным традициям ослабло.
