Но Келли не шевелилась. Она боялась, что любое движение причинит ей боль. Затем приложила руку к животу.
— Послушай, все в порядке? — Стэн не на шутку испугался.
— Мне нужен врач, — простонала она и с ужасом посмотрела на Гейл. — У меня отошли воды.
Гейл инстинктивно ринулась к подруге и подхватила ее под руку.
— О Боже, когда?
Келли сжала губы, пытаясь сосредоточиться и вспомнить. Но все, о чем она могла сейчас думать, так это только об ужасной боли, которая разрывала ее на части.
— Минут двадцать назад… Я ехала в магазин, и вдруг… — У нее пересохли губы, она их облизала, но это не помогло. — Я повернула назад… но больше не могла сидеть. И потом я увидела… увидела твой дом и подумала, что ты…
Ее лицо перекосилось от боли. Келли показалось, что она сейчас упадет в обморок.
— Держись, дорогая. Я отвезу тебя в больницу.
Больница находилась в получасе езды отсюда. Бедная женщина чувствовала, что не вынесет и пяти минут в машине. Борясь с темнотой, которая грозила поглотить ее, Келли вцепилась в рубашку Стэна и умоляюще произнесла:
— Нет, пожалуйста. Я сейчас рожу.
Гейл погладила ее по щеке.
— Ты уверена?
— Да, абсолютно. — Почему ее никто не предупредил, что это настолько ужасно? А ведь это только начало. Не в ее стиле было упрашивать, но Стэн — ее кузен, а Гейл — все равно, что сестра. — Пожалуйста, не уговаривайте… Я не сяду в машину… Нет, только не это!
Стэн поднял кузину на руки и скомандовал:
— Гейл, отведи детей в сад, на игровую площадку.
Затем посмотрел на скорчившуюся у него на руках женщину. Ту, которую он дергал за косички, ту, чью руку он держал, когда она поведала ему о своей любви.
— Все будет хорошо, Келли, — пообещал он. — Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
— Тебе придется отвечать за свои слова.
Он знал, что придется. Так осторожно, как только мог, он внес Келли в дом.
Гейл закрыла за ним дверь.
— Неси ее наверх, в мою спальню. А я пойду, скажу Молли, чтоб она вывела детей в сад.
Она конечно же боялась оставлять стольких детей с семнадцатилетней девушкой, которая еще сама была почти ребенок, да еще в саду, где маленькие разбойники могли разбежаться кто куда, или еще чего доброго, покалечить друг друга. Но что было делать!
У Келли начались схватки, и от боли она вскрикнула.
— Торопись, — крикнул Стэн Гейл.
На крик тут же сбежались дети.
— Что это? — спросила Ли Энн.
— Пришли чудовища? — Глаза Риччи от страха расширились и стали величиной с блюдца. Он понизил голос до шепота. — Здесь привидение?
