— Кроме того, — продолжала она подтрунивать над ним, — мне не придется готовиться к празднику Хэллоуин, ведь привидение у меня уже, можно сказать, есть. — Она озорно взглянула на него и вновь спросила — Ну так что, поможешь мне с мебелью?
Стэн не сумел отвести взгляд, — слишком близко друг к другу они стояли.
— Я приеду в субботу. Привезу с собой еще кого-нибудь.
Да, Гейл нужны были рабочие руки. Отец удивил ее, предложив свою помощь, но у него больная спина, ему нельзя поднимать тяжести.
— Кого ты еще привезешь?
Стэн подумал о телефонном звонке, что привел его сюда. Майлз — его должник, он сам это сказал.
— Майлза. А может, еще кого-нибудь. Много у тебя мебели?
— В общем, да, — быстро проговорила Гейл. — Детские кроватки, полочки, тумбочки, моя спальня, еще кое-что…
Стэн подумал, что в трехэтажном, если считать и чердак, доме Хорстов много чего может поместиться. Хотя, если судить по внешнему виду, особняк не в очень хорошем состоянии. Придется просить кузенов Алекса и Кевина помочь с ремонтом. В этом деле они мастера.
— Да, тогда нужно еще кого-нибудь позвать.
Гейл не смела даже надеяться на такую помощь, когда возвратилась в Хартлпул. В душе она благодарила мистера Пе-Пе за его любовь к лазанью по деревьям.
— Твоих кузенов?
Стэн кивнул.
— Как здорово снова всех встретить после стольких лет! Знаешь, по-моему, я на днях в супермаркете видела Келли. Хотя точно не уверена, что это была она, — призналась Гейл. — Я смотрела со спины и, в общем, мне показалось, что эта женщина примерно на седьмом месяце беременности.
— Значит, это была Келли, — заверил ее Стэн.
Раньше у нее не было привычки избегать людей, тем более тех, которые знакомы с детства, подумал, он. Это совсем уж на нее не похоже, она ведь всегда была общительной. Вот что сделала с ней жизнь!
— Почему ты не подошла к ней?
Гейл пожала плечами.
— Я не знала, с чего начать разговор. Она спросит, как дела? И что я смогу ответить? Понимаешь, когда уезжаешь из дома с огромными надеждами и потом возвращаешься ни с чем, и всем в округе известно об этом, то любой простой вопрос, который задается при встрече, требует сложного ответа.
Стэну безумно захотелось ее обнять, защитить от любых невзгод, которые могут еще на нее обрушиться. Он был уверен, что действительно способен на это, лишь бы она оставалась рядом, не уезжала больше из Хартлпула.
— В то время ты была почти девчонкой, и никто не ждал от тебя взрослых поступков, — напомнил он.
