– Приближается большая группа самолетов противника. Проверьте связь.
Направленцы еще не успели оповестить подразделения полка, как поступила новая команда:
– Принять первое положение. Самолеты противника подходят к световым полям с западного и юго-западного направлений. Усилить наблюдение за воздухом.
Часы Волкова показывали 21.30. И он невольно подумал: – «Еще светло, а они уже идут».
Один за другим вражеские самолеты пересекли рубеж Ржев, Вязьма. Их маршруты четко фиксировались на планшете. По всем подразделениям полка до самых дальних станций связисты передавали:
– К бою! Самолеты противника подходят с запада и юго-запада. Поймать самолеты врага, осветить и сопровождать.
Волков смотрел на планшет.
За каждым треугольничком и кружочком карты боевого порядка Волков ясно представлял себе командные пункты батальонов и рот, боевые прожекторные станции, их начальников. Перебирал в памяти тех, кто призван охранять столицу. Его взгляд остановился на верхней границе боевых порядков. От нее до Москвы не так уж далеко. Там артиллеристы-зенитчики полков майора Кикнадзе и полковника Середина тоже готовятся к бою, а за ними – столица.
Хорошо бы связаться с аэродромами базирования истребителей, которые должны атаковать цели, освещенные прожекторными подразделениями полка. Но связи еще нет. Волков запросил свой наблюдательный пункт. Дежуривший там лейтенант Белов сообщил, что истребителей в зоне ожидания не видно, но со стороны Внуково слышен их гул. Значит, они поднимаются на перехват бомбардировщиков врага.
Волков знал, что в последнее время 6-й истребительный авиакорпус, оборонявший столицу на ее дальних подступах, усилен новыми авиационными частями, в корпусе проведен ряд крупных мероприятий по обеспечению успешного отражения налетов на Москву. Известно ему было и то, что корпус полковника Климова усиленно готовился все эти дни к мощному удару по противнику. Сообщение о вылете истребителей на перехват вражеских бомбардировщиков, приближающихся к боевым порядкам его полка, было кстати. Он перешел на наблюдательный пункт, оборудованный в церкви. А начальнику штаба, дал перед этим указание:
– Александр Иванович, своевременно информируйте батальоны о движении самолетов врага, требуйте докладов о их боевой работе.
