У кинотеатра машина сбавила скорость – закончился сеанс, и на площадь вывалила толпа. Волков начал вспоминать, когда они с женой последний раз были в театре или кино, и не смог вспомнить. Правда, недели три назад она предложила посмотреть какую-то кинокомедию, даже билеты сама купила. Иван Ефремович тогда удивился: он, оказывается, совершенно забыл, что в жизни существуют развлечения, и ему стало неудобно перед женой. Но на кинокомедию они так и не попали, потому что был занят. Договорились: в ближайшее же время восполнить этот непростительный пробел и побывать в кино. Потом сборы жены в Железноводск, переезд на дачу, разные неотложные дела… «К приезду жены из санатория нужно достать билеты в театр,– подумал он.– То-то обрадуется, да и мне развлечься не мешает».
Пригород Москвы кончился. За окном мелькали березы, потянулись поля.
Незаметно добрались до дачи. Отпуская водителя, Волков сказал ему:
– Ну как, товарищ Евсеев, дорогу запомнил?
– Запомнил, товарищ майор.
– Тогда до завтра…
А назавтра в четыре часа утра раздался стук в дверь. Волков услышал его сразу, будто и не спал. Встал с постели, натянул бриджи, вышел на террасу, как был, босиком, не ощущая прохлады раннего утра. Смутное беспокойство охватило его при виде растерянного водителя. Евсеев переминался с ноги на ногу.
– Что случилось? – спросил Волков.
– Вас срочно вызывают. Точно не знаю, в чем дело, товарищ майор, но что-то, по-моему, произошло. В городке все поднялись. И не только в нашем полку, в других тоже.
Волков быстро оделся, наспех причесал волосы. Окинул взглядом спящих дочурок. Так и не удалось поиграть с ними в мяч. Без него будут завтракать, без него в лес пойдут. И, конечно, замучают золовку вопросами: где папа, куда девался…
– Поехали,– сказал майор и, пропустив вперед себя водителя, направился к машине.
Вдоль шоссе стлался туман. Клочки его цеплялись за нижние ветки кустов. Было очень тихо. Встречные машины попадались редко.
Дремота одолевала майора. Может, и не случилось ничего вовсе? Может, это обычная тревога?
«Не спится новому командиру корпуса»,– потягиваясь, подумал Волков.
– Каково ваше мнение, товарищ Евсеев, по поводу столь срочного вызова? – обратился он к водителю.
– По-моему, что-то серьезное случилось, товарищ майор. Прибежал запыхавшийся посыльный: «Вставай быстрее и за командиром. Передай, что нужно срочно прибыть в штаб и позвонить майору Сарбунову».
«Значит, Сарбунов уже вызван… Действительно, что-то не так»,– опять забеспокоился Волков.
