Она изучающе посмотрела на меня, потом мило, совсем по-детски, улыбнулась.
- Ты прав, Харви.
- Но ты надеялась сыграть по-хитрому?
- Да, я рассчитывала провести их. Не забывай, Харви - это мое колье. Они обманом выманили его у моего отца. Провернули жульническую махинацию и обрекли человека на смерть...
- Нет, детка, это уже не твое колье. К тому же, я абсолютно убежден, что Сарбайны намеренно подстроили тебе ловушку. Тебе не приходило в голову, что они уже сразу раскусили твою игру и поняли, кто ты такая?
- Нет. Это невозможно. Ты... ты сам ведь в это не веришь, Харви.
- Я привык верить собственным глазам. А тут, по-моему , все слишком очевидно. Выслушай меня, Лидия, и поверь мне - ведь я в этом деле собаку съел. Тебя с твоим очаровательным южным акцентом Сарбайны раскусили сразу. Дальше им оставалось только сочинить сценарий и подготовить мизансцену. Они все расписали, как по нотам: вечеринку, гостей, небрежно брошенное на кровать колье... Все было готово, чтобы подбить тебя на идеальное преступление.
Хорошенький лобик девушки наморщился.
- Ну, ладно, не огорчайся, что сделано - то сделано. Главное, что колье теперь находится в их руках.
- Нет, - пробормотала она сквозь слезы, покатившиеся по щекам. - Нет у них колье.
- Что ты несешь? Успокойся, малышка, и попытайся сосредоточиться. Сейчас я все разложу по полочкам. Ты украла колье. Не возражай, я знаю - ты считала, что он принадлежит тебе по праву, поскольку ты дочь Ричарда Коттера. Поэтому ты имела полное моральное право наняться в услужение к Сарбайнам и, улучив удобный момент, стянуть свое колье. Затем ты спрятала колье в кусок сала, но Сарбайны его нашли. Все.
- Нет.
- Что - нет?
- О, Харви, я уже устала тебе повторять, но ты слишком глуп... Я тебе все время повторяю...
- Что?
- Что я не украла это колье.
- А что тогда ты украла?
- Дешевую никчемную подделку! - выкрикнула Лидия.
- Что? - Я судорожно сглотнул, потряс головой и зажмурился, пытаясь осознать услышанное. Когда я снова открыл глаза и увидел замурзанную мордашку Лидии, все кусочки головоломки наконец сложились в четкую картинку.
- Ты уверена, что это была подделка? - спросил я.
- Еще бы! Не забывай, что колье принадлежало мне.
- И ты не могла ошибиться?
- Нет, это исключено.
- Хорошо, - произнес я. - Я не хотел выводить тебя из себя, Лидия. Просто мне важно было удостовериться. Теперь ответь мне, но только честно и абсолютно объективно...
- Я всегда объективна, - вскинулась Лидия.
