— Шеф Мосс хотел убить его, — спокойно заметил Дэнни.
— Дэнни, мы не знаем, правда ли это!
— Это правда, — давясь кашей, пробормотала Лизбет. — Я не люблю Мосса. У меня от него мурашки.
— Дедушка говорил, что он хвастун и обманщик и что его никогда бы не избрали, если бы многие люди не были обязаны отцу Мосса. Еще дедушка говорил, что те голоса, которые Дж. Д. не получил в качестве любезности, были им куплены.
— Да, — подтвердила Лизбет, — и дедушка сказал…
— Давайте оставим дедушку в покое, хорошо? Нам нужно быть полностью уверенными, что никто не узнает о Коле. Никто!
Лизбет задумчиво жевала.
— Даже дедушка и бабушка?
— Даже они, — подтвердила Холли. — Никто, Элизабет. Вы должны обещать мне это! Ни одна душа не должна узнать!
Хорошо, я никому не скажу. — Дэнни многозначительно посмотрела на Лизбет. — Это Лиззи болтушка.
— Я не болтушка, — заныла девочка.
— Болтушка, болтушка.
— Нет, неправда. — Она толкнула брата локтем.
— Прекратите. — Холли в отчаянии подняла руки. — Лизбет — это…
— Наш большой секрет, — серьезно повторила Лизбет. В ее глазах появилась недетская мудрость. — Он — наш секрет!
— Я запру ее в подвале. — Дэнни подтолкнула ее в спину. — Она не сможет там никому проболтаться.
Лизбет опять толкнула его локтем в ответ.
— Я не останусь в подвале, и я никому не скажу!
— Хорошо, хорошо, прекратите. Дэнни у тебя двадцать минут, чтобы одеться, закончить завтрак, почистить зубы, накормить зверей, схватить учебники и отправиться к автобусу.
— Уже поел! — Задержавшись и взлохматив волосы сестренки. Дэнни помчался по ступенькам. Собаки и кошки разлетелись в разные стороны.
— Он всегда меня дразнит! — Пожаловалась Лизбет, с обидой глядя на убегавшего брата.
— Потому что он тебя любит. — Холли поцеловала макушку ее золотой головки. — Все старшие братья такие.
— И дядя Кевин дразнил тебя, когда вы были маленькие?
— Постоянно. — И не без причины, напомнила себе Холли; младше Кевина на четыре года, она выводила его из себя постоянно. А если бы Кевин знал, чем занимается его младшая сестренка сейчас…
Наконец она отправила Дэнни к автобусу, вымыла и одела Лиззи, накормила всю живность. И только после этого, устроив дочку с игрушками в комнате, поднялась наверх и с облегчением встала под горячий душ.
И лишь теперь, стоя под струей горячей воды и вдруг ощутив слезы, текущие по ее щекам безо всякой причины, она поняла, насколько устала и измучилась. И внезапно вспомнила Рика.
Как он проскальзывал в душ по утрам, обнаженный и смеющийся, темные глаза искрились весельем.
