Что касается печенья, это просто. А вот сделать костюм принцессы из старой простыни, кое-каких безделушек и нескольких ярдов серебряной мишуры, извлеченной из ящика с рождественскими игрушками, заняло гораздо больше времени.
Тем не менее это был обычный, нормальный день. Сонно улыбаясь, Холли перевернулась на спину, чуть не задавив устроившегося на кровати кота. В те долгие кошмарные месяцы после гибели Рика ей казалось, что она не сможет выдержать. Ей было двадцать девять лет. Она осталась с двумя детьми на руках, дом заложен, работы не находилось, и сердце ее разбито. Слишком часто случались дни, которые Холли проводила в слезах, измученная, испуганная и одинокая.
Но она выстояла. Родителям не очень понравилось, когда Холли заявила, что поступает на работу. Они предлагали свою помощь, пока Лизбет не подрастет. Но ей было необходимо отвлечься и стать независимой. Маленькая местная бухгалтерская фирма наняла Холли. Ей привезли ЭВМ и оснастили ее телефон специальной линией, чтобы она могла работать дома.
Но вскоре Холли поняла, что ей больше нравится работать самостоятельно, то есть оказывать специальные услуги, какие не могли предложить крупные фирмы. Через одиннадцать месяцев после гибели Рика появилась бухгалтерская фирма «Триано», существующая до настоящего времени.
Холли вспомнила слова Триши, что ей нужен мужчина в жизни. Сказано было так, будто ей стоит лишь щелкнуть пальцами — и он сразу появится. Но это совсем не просто! Вдовы с двумя маленькими детьми не особенно привлекают мужчин, и ей будет трудно найти нового отца для своих ребятишек.
Кроме того, засыпая думала Холли, она еще не готова. Конечно, она не отшельница, как считала Триша. В прошлом году у нее было два свидания. Обоих мужчин Холли знала уже давно, еще в школе, оба разведены, она им нравилась. Эти две встречи прошли по одному сценарию. Холли чувствовала себя неуютно, и спустя несколько минут ей не о чем было с ними разговаривать. Вечер тянулся бесконечно. Оба проводили ее домой до полуночи, поцеловали, прощаясь, и спешили прочь с явным облегчением. Никто из них больше не позвонил.
Уже в полусне как бы безо всякой причины ее мысли вернулись к незнакомцу.
Ее незнакомцу. До сих пор она никому о нем не рассказывала. Он стал ее незнакомцем.
Это было странное ощущение. Какое-то глубоко личное чувство.
Кол.
Она все еще видела его глаза.
Они были внимательны и осторожны. И полны боли. И усталости, бесконечной усталости. Но за ними угадывались теплота, юмор, нежность.
