- Что это за дьявольщина, Вейланд?!- воскликнул Себастьян.
Вейланд прагматично улыбнулся. Кожа его светилась во мраке восковой бледностью.
- Мы потеряли связь с поверхностью. А это открытие слишком важно, чтобы передавать его русским или китайцам.
- Но ведь предполагалось, что это научная экспедиция.
Вейланд ощетинился.
- Это моя экспедиция, доктор де Роса, и я буду определять ее характер. Пока я не узнаю, что происходит, мы будем соблюдать все необходимые предосторожности.
Вейланд указал на саркофаг, и охранники тут же принялись выгружать оттуда древнее оружие. Они аккуратно упаковали приспособления в защитную обертку и запихали их в большой рюкзак.
Понаблюдав за их действиями, Лекси возмущенно обратилась к Стаффорду:
- Что вы делаете?
- Свою работу. Ваша уже закончилась, - ответил Максвелл, вставляя магазин в пистолет-пулемет.
Лекси сузила глаза.
- Я уже вам сказала, что, когда я веду отряд, никогда его не бросаю. Моя работа закончится, когда все живыми и невредимыми вернутся на корабль. И это оружие ничего не меняет.
Стаффорд взглянул на своего босса.
- Мистер Вейланд?
Вейланд посмотрел на Максвелла, затем на Лекси.
- Раз она нас сюда привела, она нас отсюда и выведет - Он повернулся к Максвеллу: - А твоя команда ее поддержит.
Когда все собрались на пороге нового коридора, Максвелл отступил в сторону, пропуская Лекси.
- Только после вас, - сказал он.
Лекси проигнорировала его слегка снисходительный тон и сверилась с наручным компасом.
- Этот курс должен привести нас обратно к входу в пирамиду. Затем мы поднимемся на поверхность и соединимся с остальной группой на китобойной стоянке.
- А как насчет Томаса и Руссо? - спросил Себастьян.
Лекси взглянула на него, затем отвернулась.
- Мы найдем их по пути наружу.
Через несколько минут после того, как Лекси и ее отряд покинули зал саркофага, кажущийся недвижимым каменный портал ушел в потолок. Затем мерцающее пятно появилось в дверном проеме мрачного зала, взбаламучивая затхлый воздух.
Затрещала голубая молния, и Хищник снял маскировку. Пока существо вышагивало к саркофагу, глухое пощелкивание доносилось из глубин его глотки. Когда же Хищник встал над опустевшим оружейным резервуаром, пощелкивание трансформировалось в злобный рокот.
Легкий ветерок побежал по залу, когда еще несколько призрачных фигур туда вплыло. Одна за другой фигуры выключали маскировочные устройства и подходили к саркофагу, пока все там не собрались.
Двумя странно вытянутыми средними пальцами первый Хищник потыкал в клавиатуру компьютера у себя на запястье. Из-под его маски стало доноситься энергичное гудение, а затем ярко-красный луч из узкой прорези над его стеклянным глазом пронзил тьму.
