- Вейланд любитель приказы раздавать.
- Ничего, Томас не в обиде. С ним там эта светловолосая амазонка, Адель. Они могут поближе познакомиться.
- Да, и в таком романтическом месте. - Несколько секунд они шли молча, пронзая лучами фонариков лежащую впереди тьму. - А вы, доктор де Poca? - спросила Лекси. - Какой вы тип археолога?
Себастьян ощупал висящую у него на шее крышку от пепси-колы.
- Я люблю старые вещи. Есть какая-то особенная красота в очень древних предметах - что-то вневременное, бессмертное.
- Кстати о красоте… посмотрите, как на них свет играет - Лекси указала на потолок широкого коридора, где камень был покрыт целым лесом мерцающих голубоватых сталактитов.
Когда она двинула луч фонарика по замерзшей поверхности, сосульки стали менять цвет - от бледно-голубого до лазурного и дальше до лилового. Вейланд проковылял по коридору и встал рядом с Лекси, опираясь о лыжную палку и глядя на потолок.
- Должно быть, в этой воде есть какие- то минеральные примеси, - заключил Себастьян.
- Я тоже вначале так подумал, - сказал Миллер. - Но все обстоит иначе.
- Это не минеральные примеси?
- Это не вода.
Себастьян удивился. А Миллер показал на свой спектрометр.
- Еще там, в зале, я провел экспресс-анализ этого вещества.
Он сверился с жидкокристаллическим экраном.
- У нас тут есть трикрезилфосфат, этилат цинка, дитиофосфат, диэтиленгликоль, полипропиленовый эфир… и некоторые следовые элементы.
- А что из всего этого получается? - спросила Лекси.
Ответил ей, впрочем, Себастьян.
- Гидравлическая жидкость, - сказал он. - Или что-то достаточно близкое.
Все удивленно воззрились на археолога.
- У меня «шевроле» пятьдесят седьмого года выпуска. Это мое хобби. - Он развел руками и одарил Лекси слабой улыбкой. - Как я уже сказал, я чертовски люблю все старое.
Вейланд повернулся к Миллеру.
- И какой вы из этого делаете вывод?
- Никакого. Но я не могу себе представить, чтобы древние люди использовали гидравлическую жидкость.
- Совпадение?
Миллер уже открыл было рот для ответа, но Себастьян заговорил первым.
- Сомневаюсь, мистер Вейланд. Если пять тысячелетий человеческой истории хоть чему-то нас научили, так это тому, что совпадения бывают только у дураков.
Китобойная стоянка на острове Буве
Как только его люди были обустроены, Куинн взял себе отдых и три часа проспал. Когда пиканье наручных часов слишком скоро его разбудило, он выбрался из спального мешка и вышел наружу проверить шахту.
Там он с облегчением обнаружил, что прочная «яблочная» палатка вишневого цвета над отверстием по-прежнему стоит на месте, а лебедка находится в рабочем состоянии. На оборудовании не было и следа льда. Куинн проверил показания мареографа. Лебедка размотала свыше шестисот десяти метров стального троса, а это означало, что подземная группа достигла дна тоннеля много часов тому назад, вскоре после начала шторма.
