К центру трюма была приостовлена пара колоссальных транспортных средств, каждое размером приблизительно с восемнадцатиколесный вездеход. Лекси узнала их благодаря опыту своей работы в качестве специалиста-эколога в Научно-исследовательском центре естественного и ускоренного биовосстановления в Национальной лаборатории Окриджа. Это были самообслуживающиеся мобильные буровые станки, оборудованные лабораториями спектрозонального отбора проб, хотя прототипы в НЛОР были далеко не так высокоразвиты, как эти модели. Лекси подошла к машинам, желая получше их разглядеть. Секунду спустя у нее под боком появился Миллер минус чемодан и плюс сухая одежда.
- А тут чертовски модное оборудование, - заметила Лекси, указывая на буровые станки.
Миллер кивнул.
- Интересно, что оно делает?
Прежде чем у Лекси появилась возможность ответить, это сделал кое-кто другой.
- Что ж, - сказал Себастьян де Роса, подступая к ним. - Вот это вот, - он обратил их внимание на целый набор трубок, идущих по боковой части машины, - довольно сложный теплообменник. Отсюда я заключаю, что это какая-то разновидность бурового устройства, основанного на использовании тепла.
Миллер поднял палец.
- Сейчас-сейчас… я сам догадаюсь… вы физик?
- Вообще-то археолог, - сказал Себастьян. - Мы с моим коллегой Томасом заинтересованы во всем, что роет или прокладывает тоннели.
- Тогда загадка еще больше усложняется, - сказал Миллер, явно наслаждаясь каждой минутой необыкновенного приключения. - У нас есть прикладной химик, археолог и специалист по охране окружающей среды. Я даже встретил здесь египтолога. Так что мы все делаем в одной лодке?
Себастьян наморщил лоб.
- Надо думать, один из нас убийца. Разве традиция не такова?
Лекси улыбнулась - впервые со времени своего вынужденного отбытия из Непала. Этот мужчина не мог ее не очаровать. Когда Лекси заметила необычный объект, свисающий с кожаной тесемки у него на шее, она без обиняков спросила:
- А зачем эта крышка от бутылки?
- Это ценная археологическая находка, - без тени иронии ответил профессор.
Миллер тем временем исполнился столь ненасытного любопытства по поводу буровых станков, что взобрался по металлической лесенке и принялся без всякого разрешения их обследовать. Постояв на верху машины, он затем спустился по противоположной стороне. Дверца кабины оказалась не заперта, а потому Миллер запрыгнул за руль и принялся раскачиваться туда-сюда, точно малый ребенок на коне-качалке.
