В этот самый момент на поясе у нее зазвонил мобильник, врываясь в природный ландшафт этого эпического мира подобно некоему электронному вандалу.
Лекси молча прокрутила в голове длинную цепочку нецензурных выражений. А затем повесила ледоруб на запястье и потянулась вниз проверить цифровой ряд на дисплее дьявольского устройства. Мигающий там номер Лекси не узнала и испытала сильнейшее искушение проигнорировать звонок. Однако мобильник продолжал трезвонить, а потому она сорвала с себя маску и приложила его к уху.
- Кто это? - раздраженно спросила Лекси.
Голос на том конце оказался певуче-бархатным, приправленным безупречным английским выговором.
- Мисс Вудс? Рад с вами познакомиться.
Лекси сунула маску в карман и без всякого ответа продолжила восхождение.
- Меня зовут Максвелл Стаффорд, - вкрадчивым тоном произнес мужчина. - Я представляю «Вейланд индастриз».
- По-го-ди-те, - процедила Лекси, погружая в стену свой ледоруб, - сейчас сама догадаюсь. Вы нам опять судебный иск предъявите?
- Нет, вы не поняли. Я говорю от имени самого мистера Вейланда.
- Интересно. И что этому главному в мире загрязнителю окружающей среды от нас нужно?
- Мистера Вейланда интересуете лично вы, мисс Вудс.
Лекси всадила в лед одну из кошек и обеими руками ухватилась за страховочную веревку.
- Он предлагает финансировать фонд, с которым вы уже целый год как связаны, - сказал Максвелл Стаффорд. - Если только вы согласитесь с ним встретиться.
Какой-то момент Лекси колебалась. Как профессиональный проводник и исследователь она уже давно связала себя с Фондом ученых-экологов, интернациональной группой, которая активно ратовала за сохранение жизни на Земле - человеческой и всей прочей. Виды животного мира пугающими темпами исчезали с земли. Лекси охотно соглашалась с членами фонда, которые считали, что утрата хотя бы одного вида подвергает оставшиеся еще большей опасности.
Подобно веревке, на которой в данный момент висела Лекси, фонд был подлинным спасением для многих - решающим фактором между неизбежностью жизни и окончательностью смерти. И хотя это предложение сильно напоминало сделку с дьяволом, она не могла не задуматься о том, что это было за соглашение. С деньгами Вейланда ее любимый фонд, ныне сам находящийся на грани вымирания, смог бы проделать поистине замечательную работу.
- Когда?
- Завтра.
- Полагаю, вам известно, как отчаянно нам нужны деньги, - заметила Лекси. - Но завтра - очень проблематично. Чтобы вернуться обратно в мир, мне потребуется неделя.
